中国古代小说中的动物形象变迁研究

中国古代的小说中，动物形象主要出现在涉及神话传说、志怪记载、民间故事记录的内容中，一直以来都是人们借以寄托的主要对象。早期的神话传说，由神话而衍生出的动物寓言、相关民间故事、志怪记载等，成为动物形象活跃于文坛的主要载体。借助于这种更具流传性的文学样式，动物形象较之于植物意象，以更为直观的形式展示其本身被人类赋予的文化特性，成为一种文化动物。本书题旨在梳理动物形象在古代小说中的变迁，以此探究隐藏在这种逐步理性化之背后的文化根源。首先，神话中的动物形象不仅是现代人回溯自身历史的凭借，更是我们面对未来的力量源泉，也成为后世寓言生成的主要来源之一；其次，志怪故事中的动物形象在后世的出现主要有两个不同的发展分支。其一，将神话中的动物神降格演变为始祖故事，并带有明显的演变痕迹，并具有明显的类型化特征；其二，开创了志怪记载的先河，为后世宣教故事的大量盛行奠定基础。第三，人类对动物的认识始终在客观现实与浪漫幻想中徘徊，唐以后的小说多借助动物构筑异类世界，进而在异域世界塑造动物化形的人物，这种借形于动物的方式并被普遍接受。《西游记》《聊斋志异》等作品成为此类动物形象定型并集大成的代表作。