小恐龙

科学家只发现过少量的小恐龙化石。这是因为小恐龙的骨骼柔软而脆弱，它们很少能形成化石。即使它们被保存下来，科学家也不容易对它们作出鉴定。

图中显示了小恐龙正破壳而出。

小恐龙凿碎了一圈蛋壳，从蛋里面露出来。

这个复原的慈母龙巢穴模型显示了小恐龙挣扎出蛋壳的样子。小恐龙刚出壳的时候，大约有25厘米长。

这个模型显示了小窃蛋龙蜷在蛋中的样子。

在泥土中保存

20世纪90年代，在阿根廷的奥卡玛胡佛发现了几具保存完好的小恐龙化石。这个遗址发现了上千枚恐龙蛋，里面包含了不少小恐龙化石。古生物学家在研究这些化石时，发现了细小的牙齿、头骨，这些小恐龙身上还覆有鳞片，就像蜥蜴一样。之所以这些恐龙蛋化石保存完好，是因为它们被埋在泥石流中，避免了腐烂或被捕食者吃掉。

有爱心的父母

有的恐龙会照顾它们幼小的子女。科学家认为，这是因为小恐龙（如慈母龙）刚出生的时候四肢还不健全，需要父母的保护和喂食。

这只慈母龙正在保护它幼小的子女免受伤齿龙这样凶猛的小型肉食恐龙的袭击。小慈母龙需要经过10年才能成年，因此它们在捕食者的袭击面前显得特别脆弱。