第8章 故交二人喜相逢 “颍川四长”留美名

钟皓正在和亲家说话，忽听门童报客人来了，就知道来的不是一般的亲友。如是亲戚，有钟迪在门前接待应酬，是不会惊动他的。他就站了起来，对亲家说：“你们坐着，我去看看。”

姜老爷说：“亲家，你只管去吧，都是自家人，好说。”

钟皓出了客厅门，只见钟迪陪同一位长者向这边走来，后边还跟着不少随从。钟皓定睛一看，惊喜地高声说：“啊，是陈大人呀！陈大人驾到，有失远迎，有失远迎，还望见谅，见谅！”

陈大人与钟皓作揖拉手，寒暄了几句。钟皓见故交到来，既惊喜又激动，他原以为，老友年事已高，接到喜帖，会让家人代他来，没想到老友亲自前来，他说：“是哪阵风把老友吹来的？”

只听陈寔说：“是喜风呀！”

钟皓说：“多谢，多谢，别的不说了，我们赶快进客房吧！”

说完，钟皓陪同陈寔向中院西客房走去，而女宾们则由钟迪喊来女管家带路，绕过正房向后客房走去。

钟皓与陈寔来到西客房，分位次坐下，用人斟上茶就知趣地退下了。陈寔再次向钟皓恭贺“弄璋之喜”，然后便拉起了家常。二人同在“颍川四长”之列，均是有名望、有地位、有知识、有修养的人，所以他们谈论的还是文化方面的东西，其主题仍然离不开四书五经，不过主要聊的是一些个人新见解、新体会。同时，他们也为故去的韩韶、荀淑感到悲伤。

说到“颍川四长”，除了钟皓，其他三人也有必要加以介绍。

荀淑，字季和，颍川颍阴（今河南省许昌市）人，荀卿十一世孙。《后汉书》有言：“少有高行，博学而不好章句，多为俗儒所非，而州里称其知人。安帝时，征拜郎中，后再迁当涂长。当世名贤李固、李膺等皆师宗之……莅事明理，称为神君……年六十七，建和三年卒。”

韩韶，字仲黄，颍川舞阳（今河南省舞阳县）人。《后汉书》称其：“少仕郡，辟司徒府。时太山贼公孙举伪号历年，守令不能破散，多为坐法。尚书选三府掾能理剧者，乃以韶为赢长。贼闻其贤，相戒不入赢境。余县多被寇盗，废耕桑，其流入县界求索衣粮者甚众。韶愍其饥困，乃开仓赈之，所禀赡万余户。主者争谓不可。韶曰：‘长活沟壑之人，而以此伏罪，含笑入地矣。’太守素知韶名德，竟无所坐。以病卒官。同郡李膺、陈寔、杜密、荀淑等为立碑颂焉。”

陈寔，字仲弓，颍川许县（今河南省长葛市）人。汉和帝永元十六年（104年）生于陈故村。他出身卑微，但天资机敏，少有大志。小小年纪便到衙里打杂，他勤奋好学，克俭敬业，受到县令邓绍的赏识，经推荐进入太学深造。学成之后，被安排做颍川郡西门亭长，不久又升任郡功曹（郡守佐吏）。陈寔做事认真，任劳任怨，不计名利，为官清正，在百姓中颇有威信。后又被司空黄琼推荐为闻喜长（当时汉制规定不足万户小县的主官只能称长，不能称令）。数月后，因回乡为家中长辈办丧事而辞官。服孝期满，又任太丘长。周围各县的老百姓闻其名声，纷纷逃来太丘求生计。他为顾全大局，维护社会稳定，遂以好言相劝，发给口粮盘缠，让其返回原籍。县里百姓有冤申诉，他都公平裁决，当时太丘属豫州沛国，因国相敛财无度，税赋繁重，陈寔不愿为其坑害百姓，于是挂印返乡，耕读谋生。

“梁上君子”的典放，就发生在陈寔家中。

一天晚上，一个贼人溜进了陈寔家里，躲在梁上，欲等其家人入睡后行窃。陈寔发觉后，不但没喊捉贼，而是把子孙叫到跟前，教训说：“人要严格要求自己，力求上进，不能没有作为。不好的人，也不是天生本质坏，主要是自己不学好，像梁头上的那个人就是这样。”小偷听后，立即从梁上跳下来，趴在地上，磕头求饶。陈寔态度温和地说：“看你的样子，也不像坏人，一定是生活所迫，才走上这条路吧！”于是，陈寔令家人取绢两匹送给小偷，打发他走了。这件事传了出去，许县一带不仅没有了偷盗现象，而且还出现了“夜不闭户，路不拾遗”的好风气，陈寔也被后人尊为“德星”。

后来，陈寔因反对宦官专权，遭党锢之祸被捕入狱。其他人纷纷避祸逃逸，请求赦免，陈寔却说：“吾不就狱，众无所恃。”出狱后他隐居紫荆山，发誓不再做官，并婉言谢绝了大将军何进、司徒袁隗对他任三公（即东汉时的司徒、司空、太尉，均为皇帝手下的最高长官）之职的举荐。

汉灵帝中平四年（187年），陈寔去世，享年八十四岁。陈寔下葬之日，朝中“群公百僚，莫不咨嗟，岩薮知名，失声挥涕”。相邻郡县的官吏和百姓纷纷前往凭吊，计有三万余人。当时，送殡的车子千辆，披麻戴孝者五千多人。文学大家蔡邕为其撰写碑文，众人出资刻石立碑，谥为“文范先生”。至今，长葛一带仍然流传着“宁为刑罚所加，不为陈君所短”的谚语。

钟皓与陈寔边喝茶边高谈阔论，不觉已近中午。这时，钟迪急匆匆进来，他径直来到钟皓身边，低声说：“父亲，客人们已经到齐，是否开席？”

钟皓听后问：“街坊邻居都来了吗？”

钟迪回答：“来了。”

钟皓说：“街坊邻居都提前送了鸡蛋和锁子钱，千万不能落下。”钟皓此言，并不是多操心。在长社一带，凡是谁家生了孩子，不等主家摆席待客，街坊邻居就会拿些鸡蛋、米、面前往祝贺，并给孩子送上锁子钱。这对钟家这样的大户来说，倒不算什么，但对于穷困百姓来说，鸡蛋、米面可以凑个急，锁子钱也能派上大用场。所以，到待客那天，主家要提前派人催叫一下，生怕落下哪家。有时真有落下的，过后主家都会觉得有失面子。

钟迪说：“父亲，您放心好了，我提前让人挨家挨户都叫了一遍，凡该来的都来了。”

钟皓说：“人既然齐了，就开席吧，至于你陈叔，就不过去凑热闹了，你让人把饭菜送这里来，我们老哥俩图个清静。”说完抬头望了望陈寔：“贤弟意下如何？”

陈寔说：“这样很好，很好，咱们兄弟难得聚上一次，不仅要图个清静，还要图个亲近。”

钟迪听后表态：“我就照父亲与陈叔的意思办。”说完快步离去。

不大一会儿，钟家大院内就响起了老家院的敬呼声：“众位亲朋好友乡亲们，入席了——”

各客房及临时客棚下的客人们在管家的引导下，各就各位，座无虚席。大管家算了一下，足足坐满了一百零八席。所有要入席的客人都坐好后，老家院又高喊了一声：“钟小少爷贺生喜宴开席了，燃爆竹以示庆贺！”

当时还没有鞭炮，人们在喜庆之时，常以燃干竹节表示庆贺。既能彰显喜庆之气，又祈祷吉祥安康。

钟家大院中分左右堆放的两堆干竹节被二管家等人点燃，随着火势加大，一节节充满气体的竹节被烧爆，噼里啪啦，响声震天。

厨师们按照菜谱一个个上菜。端菜的小伙子，一人包十席，手端托盘，穿梭于厨房与客房之间。

陪客的人们，很有礼节地劝客人们吃菜喝酒。

有的客人连三赶四地大口吃菜，好像早晨没吃饭似的，生怕吃不到自己嘴里。好酒者吆五喝六地划起拳来，千方百计地想让别人多喝点。

席间，出于礼仪，钟皓在大管家的陪同下，特意进正客厅为亲家姜老爷子敬酒。接着，钟迪在二管家陪同下，挨席为客人敬酒，所到之处都是“恭喜、恭喜”“同喜、同喜”之声。

厨师们按顺序上菜，待四个热炒上了之后，每席都上了一盘主打菜——炒面，这才是真正的“吃喜面”，寓意新生儿健康、幸福。面条先炸，后炒再焖，看起来黄酥明亮，吃起来软香可口。待这道炒面上了席，日头已经偏西，主宾把用红纸包着的下厨礼和跑腿礼放在托盘上，给厨师们和端菜的杂工们送过去表示感谢。

别看这小小的红包，它代表着主宾的尊严。红包一上，就要把剩下的菜端上。红包不上，爱吃者干着急也吃不上下道菜。红包上后，好酒者也要收敛起来。如果红包上的不是时候，不是客人们慌慌忙忙吃不好，就是拖拖拉拉地吃到日落西山，喝到月上树梢，弄得主家受劳累，客人回家也晚。

最后一道汤是酸辣鸡蛋汤，汤一上来，客人们便知意思，纷纷拿起勺子喝上一两口后便放下勺抹抹嘴离席回去了。

客走主家安，待送走最后一批客人，已近黄昏了，钟家这才算消停下来。

有诗为证：

钟家贺生设盛宴，四方宾朋相聚欢。

推杯换盏情似酒，执筷劝菜意在盘。

欲知后事如何，且看下回分解。