2．刘恒之母

孩子是父母的影子，刘恒父亲刘邦大家都了解，那么刘恒母亲是何许人也？刘恒是刘邦庶妻薄姬所生。薄姬是吴（今江苏苏州市）人，出身贫寒。秦朝时，一个来自吴地的薄姓男人，爱上了魏国宗室的远房亲戚之女魏媪，没有明媒正娶，魏媪怀孕了，生下一个女孩，这就是薄姬。薄姬出生不久父亲就去世了，所以薄姬对她的父亲几乎没有记忆。魏媪一人带着薄姬，生活过得很苦，经常上顿不接下顿，看透了世态炎凉，历尽了人间苦难。艰苦的生活磨炼了薄姬的意志，她貌不惊人，却很高贵；她衣不华丽，却很得体；她就像一颗闪亮的珍珠，在万人之中，也能第一眼看到她。在艰辛的生活中，是薄姬带给她母亲莫大的快乐，薄姬的坚强也使魏媪看到了希望。

秦朝末年，陈胜、吴广在大泽乡起义，各地诸侯纷纷响应，魏国贵族魏豹在魏国起兵。魏媪看到天下大乱，薄姬已经出落成一个大姑娘了，很不安全，而魏豹深得人心，日后应该有所作为，就把薄姬送给了魏豹。魏豹看薄姬朴素、典雅、大方、温和，就非常喜欢薄姬。薄姬看魏豹高大、魁梧、勇敢、坚强，薄姬也发自内心地爱上了魏豹。两个人都认为这是上天注定的缘分。

魏豹起兵后，并不顺利。秦军进攻魏国，魏豹战败，薄姬鼓励魏豹继续战斗，建议他去找楚怀王。此时薄姬才发现自己做事冷静、思维敏捷，有辅佐别人取得成功的天赋。魏豹获得楚怀王的支持，在项羽破釜沉舟进行巨鹿之战的时候，魏豹也收复魏国二十多座城池，接着跟随项羽兵进关中。此时魏豹看到了项羽的残暴，他不愿意像项羽这样对待人民，薄姬也认为项羽日后必然失败。刘邦在关中起兵，明修栈道暗度陈仓，消灭了三秦。魏豹决定投靠刘邦，跟随刘邦进攻彭城。但是，魏豹发现刘邦喜欢骂人，骂手下将领就像骂奴隶似的。出身高贵的魏豹，从来没受过这样的气，薄姬也不愿意自己的丈夫每日受辱。正当面临选择的时候，薄姬的母亲魏媪请算命先生为女儿算了一卦，说薄姬日后“当生天子”，魏豹听说后，认为他日后就是天子的父亲。所以，魏、薄二人决定不随刘邦也不跟项羽，自己另立山头。

魏豹以探望母亲为由向刘邦请假，回到魏国后立即封锁了河面。刘邦此时最主要的敌人是项羽，就派谋士郦食其前来游说魏豹，争取魏豹再次归附。魏豹说：“人生一世间，如白驹过隙耳。今汉王慢而侮人，骂詈诸侯众臣如骂奴耳，非有上下礼节也，吾不忍复见也。”于是刘邦派韩信进攻魏豹，魏豹是勇将，智谋不足，不是韩信的对手，被韩信抓获，送到荥阳。魏豹的地盘也成了刘邦的郡县。然而，刘邦并没有杀掉魏豹，他派魏豹防守荥阳，但是把薄姬留在了后方。项羽的楚军围攻荥阳，刘邦的将领周苛认为魏豹曾经反叛，很不可靠，就杀掉了魏豹。后来荥阳城破，周苛被杀。此时，刘邦没有必要照顾薄姬了，把薄姬送到军队的纺织作坊中，薄姬失去爱人、土地和权势，成了一个官家奴隶，被别人呼来唤去，连打带骂，像狗一样活着，连她的母亲也忧郁而死。薄姬遭此变故，深悔不该让魏豹反叛刘邦，一再谴责自己的急躁莽撞。

后来刘邦听说了薄姬“当生天子”，便来到纺织作坊。薄姬虽衣衫褴褛，疲惫不堪，但高贵的气质，仍触动了刘邦的内心。刘邦当即把薄姬纳入后宫。

到了宫里，薄姬的生活改善了，她又开始研究身边的人了。醋坛子似的吕后使她偷偷发笑，曲意奉承的戚夫人使她嗤之以鼻。对比耐心、沉着、智慧、顽强的刘邦，急躁、肤浅、幼稚的魏豹确实不能成就大业。当初魏豹被韩信生擒回来，刘邦不杀魏豹，也算是大恩了。现在刘邦已经称帝，一统天下，已是大贵。对于这样一个人，自己还能有什么不满意呢？在后宫争取刘邦宠幸的大潮中，薄姬不由自主地希望得到刘邦的青睐。然而在薄姬面前，刘邦却因缺乏自信而不敢撒野。薄姬入宫一年多，也没有得到刘邦的宠幸。

薄姬年少时，与管夫人、赵子儿相约定说：“先显贵的人不要忘记同伴好友。”后来管夫人、赵子儿先受到刘邦的宠幸。汉高祖四年（前203年），刘邦与管夫人和赵子儿两位美人坐在河南宫内成皋台（一作成皋灵台）上，听到她们谈笑当年与薄姬的约定。他内心伤感，怜悯薄姬，当天就把薄姬招来并与她同房。薄姬说：“昨夜我梦见有苍龙盘踞在我肚子上。”刘邦说：“这是显贵的吉兆，我为你促成这件好事。”这一次同房，薄姬就有了身孕，于汉高祖五年（前202年），生下儿子刘恒。

汉高祖十二年（前195年），刘邦去世。吕后恼恨那些受到他御幸的爱姬，如戚夫人等，故将她们幽禁起来，不能出宫。而薄姬因为生下刘恒后就少有机会再见高祖的缘故，未被吕后记恨，得以出宫，跟随儿子刘恒前往封地代地，做代王的太后。薄姬的弟弟薄昭也跟随到代地。