第1章　大脑内部

奥秘1~12

“大脑的这一部分仅仅负责某一种功能”的说法绝非完全正确。举视觉系统【奥秘#13】为例，它需要大脑各部分的协作，绝非单独某个区域就可挑起视觉功能的大梁。视觉系统由各种不同的子功能组成，当部分区域失灵时，许多对应的子功能会被弥补。一些人在遭遇脑损伤之后，可能还看得见，但是看不清运动中的物体，或是认不出物体的颜色。

我们能做的便是看看大脑在完成某个特定任务——比如识别面孔或演奏钢琴时，哪些区域是活跃的，从而做出判断。我们既可以借由黑盒法给予输入看看能得到什么输出来研究大脑，又可以采取由外而内的方式，看看不同类型脑损伤的人所失去的能力是什么。

后一种，作为神经心理学【奥秘#6】的一部分，是心理学家进行研究的重要工具。轻度且只发生一次的中风会让大脑中某些特定区域无法正常工作，某些意外（尽管更为少见）也会导致大脑的一小部分被损坏。通过研究这些病例中病人所丧失的能力，我们可以推导出大脑对应区域的功能。动物实验会有目的地移除大脑中的某些部分进行研究，这是另外一种情况。

以上是以病理学为基础的研究法，除此之外，还有一些侵入性较小的方法。比如精心细致的实验——测量一段时间内实验对象对特定刺激的反应类型、反应时和反应变化。这属于认知心理学的范畴【奥秘#1】，借由逆向工程从外部推导大脑的内部结构。认知心理学的发源和历史与众不同，最近几年又有了长足的进步。将成像法、刺激技术【奥秘#2～#5】和认知心理学中的各项技术搭配使用，我们便可以从外界实现对大脑的影响和观察，而不必把头盖骨取下来，再研究里面的大脑。这些成像法非常重要，它们在本书各个地方多有涉及。我们会在本章简要地介绍和解释一些最常用的成像法。

为了方便理解本书接下来的内容，在介绍完各种各样的神经科学技术之后，我们将简短地聊一聊中枢神经系统【奥秘#7】，从脊髓到大脑【奥秘#8】，再到单个神经元【奥秘#9】。不过，我们真正感兴趣的是所有的这些如何体现在日常生活中。大脑的决策机制由神经元组成，而神经元与组成电脑的硅不同，这究竟意味着什么？这意味着我们并不是运行在硬件之上的软件。我们的心理基础和其物理特性是一体的，并渗透在我们生活的方方面面：我们对强光【奥秘#11】反应更快，这说明了神经元在其中扮演一角；用力思考【奥秘#10】，血压也会跟着升高，这展现了我们的生物性根源。

最后，我们一起来看一看大脑对身体的自我认知，认识一下你的内在感官侏儒【奥秘#12】。