第1章 血色残阳（一）
天色将明未明时，东边天际竟翻涌着不祥的赤云，像被谁泼了整碗朱砂，又拿滚水烫过似的蒸腾着血雾。
楚云留斜倚在老槐树拴的麻绳吊床上，破云刀随意的搁在腹间，刀鞘上未干的血迹洇进粗布衣摆，他叼着根折射的狗尾草，同竹篾簸箕旁的芦花鸡一起打着盹。
残阳在他歪斜的皂角靴上烙下斑驳血痕——那是昨夜踹翻醉月楼屏风时溅上的朱漆。
“逆子！”藤杖挟着风声砸向吊床，麻绳应声断裂，楚长空从正厅迈出时，看到的就是楚云留这幅懒散的样子，顿时一口气梗在喉头，“我楚家三代竟出了你这样一个殴打世家兄弟的孽障！”楚云留睡得正沉，被他爹这么一呵，本能的屈膝后仰，一屁股砸在了地上。惊飞了芦花鸡，那鸡扑棱着翅膀略过矮墙，一炮新鲜的鸡粪正巧落在楚父的云纹鞋尖。
“你这鞋……”楚云留支着胳膊起身，“怕是要用香灰擦个三天才能去味。”楚父还要再打，“老爷！”楚夫人提着素白裙裾跨过月洞门，伸手去握楚长空凸起的手腕，她发尖只别了只银簪，却将二十年的岁月都压成了温润的光。“您说男儿当如利刃出鞘”她轻轻蹭过楚父攥得发白的指节“可这刀若卷了翘，最先伤的不是铸剑人的心？”
晨风突然变得很轻，卷着槐花香绕过三人间凝滞的空气。楚父的藤杖“当啷落地”，惊起檐下的飞燕，楚云留却在这寂静中猛的转身，衣诀带起气流掀翻了竹篾簸箕，“留儿！”楚夫人追出两步，绣鞋踩进泥地。
但少年已撞开虚掩的朱门，楚父望着儿子消失的巷口，突然剧烈咳嗽起来，每声都像锈刀刮擦着喉管，他伸手去扶槐花树上歪歪扭扭的刻痕——那是楚云留十二岁时的身高留下的刻痕。
楚云留踏着露水未干的青石板巷狂奔，一脚踹开醉月楼的雕花门。“周公子好兴致”周公子搂着歌女迎了上来，指尖勾起胭脂盒，“可知这盒中胭脂，是用西域曼陀罗花制成的？“
楚云留忽然觉得喉头发紧，眼前景物开始旋转。他扶住朱漆柱才稳住身形却见周公子与歌女相视而笑，歌女袖中滑出半截玉笛——三年前楚父中毒时家中所丢的信物。
楚云留立马拔出破云，速度之快，以至于周公子刚表现出惊愕，那刀已驾在他脖颈。歌女袖中突然激射出暗器，楚云留踩着桌沿旋身，刀光织成银网，毒针尽数插进屏风，只一根正正的插进周公子的发髻，他登时双腿一软，瘫坐在地。
楚云留此时却感到神魂颠倒，只见他掌心纹路以肉眼可见的速度变黑，他咬破舌尖，强迫自己清醒。“楚公子好身手”，歌女鼓掌而笑，“可敢与我赌一局？若你能接下三局，我便给你解药。”
歌女袖中投出三枚翡翠骰子，在烛火下泛着幽光：“这局赌暗器。“她忽然并指如刀，骰子激射而出，却不是射向楚云留，而是钉入他身后屏风——三颗骰子呈品字形排列，每颗都嵌着半片染着毒的竹叶儿。
楚云留瞳孔骤缩。这手法分明是二十年前“暗器王“叶九娘的绝技，可叶九娘早该葬身苗疆瘴气林。他强压着喉间腥甜，破云刀出鞘半寸，刀光卷起案上花生米，三粒果仁后发先至，正巧将竹叶从骰孔中击落。
“好个'摘叶飞花'！“歌女鼓掌而笑，发间的金步摇却忽的射出七根银针。楚云留旋身避开，刀背重重拍在周公子天灵盖上，震得他发髻散乱，那根毒针“叮“地钉入梁柱，入木三分。
楚云留手中刀“呛啷“落地。歌女却将解药抛向空中，玉瓶坠落的刹那，她忽然并指为剑刺向他咽喉。楚云留旋身避开，却见玉瓶在空中炸开，解药化作七彩粉末，正巧落入他口中。“恭喜楚少侠，“歌女忽然敛衽行礼，你赌赢了自己的命。“
楚云留顿感此处危机重重，便不再多留，想着恢复好体力再找周钰算账。他转身便出了醉月楼，向城隍庙走去。一路上他一直思索着昨日之事。
“楚贤弟来得正好。“周公子甩开折扇，“听说令尊昨夜又咳血了？可巧家父新得了株天山雪莲……“
话音未落，楚云留的拳头已砸在他脸上。积郁三年的怒火随这一拳迸发——自打楚大侠中毒瘫痪，周家便以“代管“之名强占了《天玑卷》，如今竟连最后的残页都要染指。
这周公子事先已有准备，他一声令下，周公子手下如潮水般涌来。楚云留踩着满地碎瓷旋身，刀光如龙，每一次挥劈都伴随着凌厉的风啸。追兵的刀剑在他身周织成银网，他却像游鱼般从缝隙中穿过。
“楚云留！你爹欠的债，该还了！“周公子甩开染血的折扇，扇面“忍冬纹“在血光中狰狞舞动。楚云留旋身避开毒针，刀背重重拍在周公子天灵盖上，震得他发髻散乱。
翻过醉月楼高墙时，楚云留听见周珏喊到“快追！”他旋身掷出三枚毒针，追兵猝不及防，倒下一片，却有更多黑影从街角涌出，刀光如雪。
楚云留踩着屋脊瓦片疾驰，身后追兵的箭矢如雨点般袭来。他忽然旋身斩断檐角的铜铃，铃声炸响的刹那，整条街的灯笼同时熄灭。黑暗中，他凭借对城防图的记忆，摸到城西破庙的暗道。
他一路疾驰，翻进自家后院，而父亲却如早有预料般呵住了他，“站住！你世伯刚刚传信而来，方才在醉月楼，你为了几个歌女跟你兄弟大打出手？”月光下，楚父身影如松，只是那身粗布衣袍空荡荡地悬在身上，竟比三年前清减了整整一圈。
“周家那种人也配称兄弟？三年前你为何中毒？不就是那周老贼在武林大会的酒中……”楚父的巴掌落下来的刹那，楚云留甚至听见了骨节劈开空气的爆响。他偏着头僵在原地，右脸火辣辣的痛感顺着经络直窜天灵，耳畔嗡鸣。“跪下！”楚大侠的咆哮震得房梁积灰簌簌而落，喉间泛起的血腥气被他强行咽下，却在嘴角溢出一线黑血。