第3章 决断

缪子卿坐在村公所的椅子上，闭目沉思。流民的到来让她意识到，村子的未来将面临更大的挑战。她必须尽快制定一个长远的计划，既能帮助流民，又能保障村民的生活。

“村长，”一个村民匆匆跑进来，打断了她的思绪，“不好了！流民中有几个人病倒了，看样子像是发热！”

缪子卿猛地站起身，心里一紧。疾病在流民中传播的风险极高，如果不及时处理，可能会波及整个村子。

“带我去看看。”她沉声说道，快步走出村公所。

村外的空地上，几个流民躺在地上，脸色苍白，额头上满是冷汗。缪子卿蹲下身，伸手摸了摸其中一人的额头，果然烫得吓人。

“快去请村里的郎中！”她转头对身边的村民吩咐道，“另外，把这几个人隔离起来，不要让其他人靠近。”

村民们迅速行动起来，将病倒的流民抬到一处远离其他人的地方。郎中很快赶来，仔细检查后，脸色凝重：“村长，这像是风寒，但症状有些奇怪，恐怕不是普通的病。”

缪子卿心里一沉：“能治吗？”

郎中摇摇头：“我只能开些药缓解症状，但要想根治，恐怕得去镇上请更厉害的大夫。”

缪子卿点点头：“你先开药，我去想办法。”

她回到村公所，心里已经开始盘算。去镇上请大夫需要时间和银两，而村子的银两本就不多。她必须尽快筹集资金，同时还要防止疾病在村中传播。

“村长，”一个村民走进来，低声说道，“村民们有些不安，他们担心流民会把病传染给大家。”

缪子卿叹了口气：“我知道。你去告诉村民们，我们会尽力控制病情，不会让疾病蔓延。另外，让大家注意卫生，勤洗手，不要喝生水。”

村民点点头，转身出去了。

缪子卿坐在椅子上，揉了揉太阳穴。她知道，单靠村子自己的力量，很难应对眼前的危机。她必须寻求外界的帮助。

“来人，”她高声喊道，“去准备马车，我要去镇上。”

很快，马车准备好了。缪子卿带上几个村民，匆匆赶往镇上。镇上的官府和富商是她唯一的希望，只有从他们那里得到支持，村子才能渡过难关。

到了镇上，缪子卿直奔官府。她向守门的衙役说明来意，请求见县令。衙役进去通报后，很快出来说道：“县令大人正在议事，请您稍等。”

缪子卿点点头，心里却有些焦急。时间不等人，流民的病情随时可能恶化。

等了约莫半个时辰，县令终于出来了。她是个中年女子，面容严肃，眼神中透着精明。

“你就是长川村的村长？”县令打量着她，语气冷淡。

“正是，”缪子卿恭敬地行了一礼，“大人，我们村子最近收留了一批流民，但其中有人病倒了，病情严重。我们村子的郎中无法医治，特来请大人帮忙。”

县令皱了皱眉：“流民？你们村子怎么敢随便收留流民？万一他们带来瘟疫，岂不是害了整个镇子？”

缪子卿心里一沉，但还是坚持说道：“大人，这些流民都是无辜的百姓，他们只是被战乱逼得走投无路。如果我们不帮他们，他们很可能会饿死或病死在外面。求大人发发慈悲，帮帮我们。”

县令冷笑一声：“慈悲？这世道，谁还有多余的慈悲？你们村子既然敢收留流民，就得自己承担后果。本官无能为力。”

说完，她转身就要离开。

缪子卿急了，连忙上前一步：“大人！如果流民的病情蔓延，不仅我们村子会遭殃，镇上也会受到影响！请大人三思！”

县令停下脚步，回头看了她一眼，眼神中闪过一丝犹豫。片刻后，她叹了口气：“罢了，本官可以派个大夫去你们村子，但你们必须保证，不能让病情蔓延到镇上。”

缪子卿连忙点头：“多谢大人！我们一定会尽全力控制病情！”

县令挥了挥手，示意她可以走了。

缪子卿松了口气，带着大夫匆匆赶回村子。路上，她心里暗暗发誓，一定要尽快找到解决流民问题的办法，不能再让村子陷入危机。

回到村子后，大夫立即为病倒的流民诊治。缪子卿则召集村民们，开始商讨如何应对接下来的挑战。

“村长，”一个李婶站起来，语气中带着担忧，“我们村子的粮食本来就不多，现在又多了这么多流民，恐怕撑不了多久。”

缪子卿点点头：“我知道。我已经派人去镇上购买粮食，但这不是长久之计。我们必须想办法增加村子的收入。”

“可是我们能做什么呢？”另一个安寡夫问道。

这时有个语气不快的村民说道：“要我说就应该把他们赶走。”

其他村民也觉得有道理，也跟着附和起来

缪子卿知道现在已经不是他们把流民赶走的问题了，见村民们闹哄哄的，吵个不停，严肃而冷静地喊道：“安静。”

缪子卿的声音虽然不大，但却带着一种不容置疑的威严。村民们听到她的声音，纷纷安静下来，目光齐刷刷地看向她。

“我知道大家的担忧，”缪子卿环视了一圈，语气沉稳而坚定，“粮食不够，流民带来的压力，这些我都明白。但是，赶走他们并不是解决问题的办法。”

她顿了顿，继续说道：“这些流民和我们一样，都是被逼得走投无路的百姓。如果我们把他们赶走，他们很可能会饿死在外面，或者成为土匪，反过来威胁我们的安全。到那时，我们面对的将不仅仅是粮食问题，而是更大的危机。”

村民们听了，纷纷低下头，脸上露出思索的神色。

“可是子卿，”缪二娘犹豫了一下，还是开口道，“我们村子的粮食确实不够啊，再这样下去，我们自己都吃不饱了。”

缪子卿点点头：“二娘说得对，粮食问题是当务之急。但我们可以想办法解决，而不是简单地赶走流民。”

她走到村民们中间，语气坚定：“等一下我派去镇上购买粮食，但这只是暂时的解决办法。我们需要找到一条长远的出路。”

“卿儿，您有什么想法？”缪夫人问道，语气中带着一丝期待。

缪子卿微微一笑，说道：“我听说镇上的富商最近在收购草药和兽皮，我们可以组织村民上山采药、打猎，然后把东西卖到镇上。这样既能增加收入，又能为村子储备粮食。”

村民们听了，纷纷点头表示赞同。

“另外，”缪子卿继续说道，“我们可以开垦更多的荒地，种植一些经济作物，比如棉花或者药材。这样既能增加收入，又能为村子储备粮食。”

“可是村长，”一个村民犹豫道，“开垦荒地需要时间和人力，我们现在的劳动力本来就不够，再加上流民，恐怕......”

缪子卿点点头：“这个问题我也考虑过了。我们可以让流民参与开荒和种植，作为交换，我们为他们提供食物和住所。这样一来，流民有了生计，我们也有了更多的劳动力。”

村民们听了，眼睛一亮，纷纷议论起来。

“这个办法好！”缪二娘拍手道，“既能解决流民的问题，又能增加村子的收入，一举两得！”

“是啊是啊，”其他村民也附和道，“村长果然有办法！”

缪子卿见村民们情绪高涨，心里也松了一口气。她继续说道：“不过，这一切的前提是我们必须团结一致，互相帮助。流民也是人，如果我们能善待他们，他们也会为我们出力。但如果我们对他们冷漠甚至敌视，只会让问题变得更糟。”

村民们点了点头表示理解