第3章 长生不死
华山，祖师祠堂。
烛火随风轻轻摇曳，香烟自古铜香炉中袅袅升起，盘旋而上，带着一股淡淡的檀香，弥漫了整间祠堂，平添了几分神秘与庄严。
然而，在这份宁静与肃穆之中，却充斥着一股沉甸甸的压抑感。
“师父，弟子方才所用剑法，真的是突发奇想，并非他人所授……”
顾了凡跪在香案前，小心地打量着前方的师父宁清羽，心中忐忑不已，没想到仅仅只是尝试了一次剑宗之法，便被师父宁清羽看到，然后叫到这里罚跪，瞧师父那严肃的神情，看起来似乎有点要“清理门户”的意味。
宁中则站在一旁，也劝道：“爹爹，你的身体还未康复呢，切勿动怒。而且我与师弟每天都在一起，若有人私自教他，又怎能瞒得了我？”
“好了，不用再说了。”
宁清羽摆了摆手，以一种不容置疑的姿态制止了二人的话语，他瞥了一眼顾了凡，随后转身看向上方一个个列祖列宗的牌位，目光有些浑浊。
在他的心中，自然知道顾了凡的话是真的。
对于自己这个小徒弟，他还算满意，性格温和，做事稳重，又重情重义，尤其在瘟疫肆虐的这些年，他不顾个人安危，忙前忙后地照料其他伤病者。
这些，他都看在眼里，要不然也不会为了所谓的“冲喜”把女儿嫁给他，皆是顺势而为。
如今，宁清羽自知已走到了生命的尽头，但他一生中有两样最重要的东西：一是流落在外十三年才找回来的女儿宁中则；二是华山派数百年的基业。
宝贝女儿已经交给了顾了凡。
而华山派的基业，宁清羽也准备过两天传给顾了凡。
然而，没想到在这关头，他竟然发现顾了凡练功走上了邪路。
一想到他们付出数百条人命的代价才确定的“气宗”道统，现在却要落入一个“剑宗弟子”之手，他又怎能不怒？
……
宁清羽脸色阴沉，目光落在顾了凡身上，语气还算平和：“凡儿，难道时至今日，你仍然认为剑宗不是邪路么？”
“师父，我……”顾了凡张了张嘴巴，一时间不知道该怎么回答这个问题。
宁清羽怒喝道：“一就是一，二就是二，你如何想便如何说，男子汉大丈夫，岂能优柔寡断？我是你师，还会杀了你不成？”
顾了凡一咬牙，坚定地说道：“弟子不想欺瞒师父，弟子自始至终都不觉得剑宗有错，但是——在弟子心中，剑宗一道终归是小道矣；而我气宗一道才是煌煌正道！”
闻言，宁清羽心生疑惑，还是第一次听到这种说法，于是问道：“此话怎讲？”
顾了凡作疑道：“我不明白，为什么师父师叔们谈及剑宗总是视若猛虎，仿佛剑宗的存在，对于咱们华山派注定是凶多吉少。”
“咱们华山派创立至今已有二百余年，以剑与天下争雄，故有‘剑归华山’的美誉，可师父师叔们却在‘以气为主’和‘以剑为主’的道统上争执不休，打打杀杀，似乎所有人都忘了，咱们华山派乃是道教支派啊！”
“师父啊！道教所求，乃是长生不死、得道飞仙啊！”
顾了凡不给宁清羽思考的时间，继续说道：“纵观天下，少林、武当、嵩山、魔教等各门各派，其武功路数亦各有不同，但要说到长生不死、得道飞仙，却只有我华山气宗一脉才有那一线机会……”
“一线机会？”宁清羽眉头微皱，疑惑道：“这有何说法？”
顾了凡解释道：“天下武功，犹如天上繁星，多不胜数，但依弟子所见，皆是用于争强好胜的花架子，惟有本门‘紫霞神功’最为玄妙，拥有常人梦寐以求的驻颜之效，推而洐之，便有了那一线长生的机会……”
“驻颜……长生……”
宁清羽目光闪烁，似乎在心中权衡着这两者之间的联系，许久才化作一声叹息：“你这说法，虽然牵强，却也有一丝道理，但长生……还是太过飘渺了。”
“世上无难事，只怕有心人。”
顾了凡笑了笑，道：“所以，咱们气宗才是华山正统……剑宗剑宗，终归只是一柄‘护道剑’罢了。剑有双刃，事有利弊，就看怎么运用了。”
“剑有双刃，事有利弊……”
宁清羽喃喃自语，良久才感叹道：“想不到你小小年纪，竟然有如此深的见解，我当真是小瞧你了。”
言罢。
他不再理会顾了凡，而是转身，又看向了列祖列宗的牌位，渐渐陷入沉思……
这五年来，他无数次站在这里，无数次回想起“剑气之争”那天，无数次扪心自问……
“我们做错了么？”
“为了剑气之争，我们违背门规，屠戮同门，连小辈也没有放过。”
“几年瘟疫，一个个相继病死，这是上天对我们的惩罚吗？”
“我们真的做错了么？”
宁清羽的目光渐渐变得犀利，坚定地摇了摇头：“不，我们没错，错的是剑宗……凡儿说的没错，我气宗才是华山正统，剑宗只是一柄‘护道剑’罢了……咳咳咳……”
他大声地宣誓着心中压抑已久的情绪，也大声地咳嗽起来，不停的咳嗽使得他苍白的脸上，泛起了一抹病态的绯红。
“师父，你身体不好，切勿激动……”
“是啊，爹爹，保重身体。”
顾了凡和宁中则急忙向前搀扶劝慰。
“我没事，暂时还死不了。”宁清羽抬手制止，转头紧紧盯着顾了凡，解释了这么多，但其话语中还有一个前后矛盾的地方，问道：“长生不死、得道飞升，你既然有如此大宏愿，为何还要舍正道求小道？”
顾了凡沉声道：“师父，如果没有发生剑气之争，如果爆发那场瘟疫，如果咱们华山派还是五岳之首，弟子自然愿意枯坐山间，追求长生之路……可是，如今的华山正值风雨飘摇之际，明有魔教虎视眈眈，伺机攫取；暗有嵩山派心怀叵测，图谋不轨。所以——”
他顿了顿，目光坚毅：“弟子想，先拿起‘剑’，斩尽此间不平事，再求长生不死路！”