第12章 中国紫
依托于广袤的西部荒野，萨克拉门托的毛纺业很发达，从事纺织、染色、成衣的工厂有十几家。
这个数字在花旗国北部毫不起眼，但在西部已经可以说是工业城市了。
约翰带李桓去的第一家工厂叫斯坦利毛纺公司，主营粗、中等质量的羊毛牛仔布和麻毛混纺布产品，在本地有一定知名度。
整个厂区用砖墙围了起来，只有一扇大门能够进出，旁边还建了门卫室，里面坐着一个红头发的爱尔兰人。
约翰主动上前沟通：“先生，我们要见斯坦利先生。”
“黑鬼，滚！”
爱尔兰人半抬眼皮，张嘴飘出浓郁的酒气。
约翰有些尴尬，看不出颜色的脸上挤出笑容：“我们有一笔生意要和他谈。”
爱尔兰人摇摇晃晃地站了起来，从门卫室里探出半个身子，看到站在不远处的李桓和桑景福，不耐烦地挥了挥手：“滚远点，清虫，这里不欢迎你们！”
“米克，你最好醒醒酒。”
李桓本来都打算走了，闻言又转了回来。
“婊子，我要打断你的骨头！”
爱尔兰人勃然大怒，本就泛红的脸涨得更红了，说着就要从门卫室里出来。
约翰有些害怕，退回来拉着李桓：“李，赶紧走吧。”
在花旗国，每个族裔都有属于自己的刻板印象，像华人的羸弱和辫子，犹太人的狡诈和贪婪，以及爱尔兰人的暴力和危险。
如果没有必要，大多数人并不愿意与爱尔兰人发生冲突。
李桓扫了一眼未来替代了爱尔兰人刻板印象的黑人，摇了摇头，站在原地等着爱尔兰人出来。
“帕特里克！”
工厂里传来的怒吼打断了即将爆发的冲突，刚从门卫室里出来的爱尔兰人缩了缩脖子，又钻回门卫室里。
一个鹰勾鼻，留着茂密胡须的中年人出现在视野里，愤怒地向爱尔兰人吼道：“如果再在上班时间喝酒，就给我滚出去。”
爱尔兰人不敢说话，缩在门卫室里当作没听见。
吼完爱尔兰人，中年人看向站在门口的李桓，皱了下眉，说道：“我们这里不需要更多的工人了。”
“我们是来谈生意的，一笔能给斯坦利先生带来丰厚利润的生意。”
李桓没好气地说道。
“能有什么生意，瓷器吗？”
中年人嘟囔了一句，捋了一下马甲上的黄金表链：“我就是雅各·斯坦利，你要谈什么生意？”
“让客人在门口站着，可不是绅士的待客之道。”
李桓笑着说道。
雅各上下打量着李桓，微微颔首：“你跟我来吧。”
进了大门是一片空地，堆着很多已经打包好的羊毛牛仔布，主要以原色和深蓝色为主。
李桓看了一眼，跟着雅各进了厂房。
斯坦利毛纺公司使用了大量蒸汽动力的机械，震耳欲聋的轰鸣声中，想要说话得扯着嗓子喊才能听到。
沿着铁梯上了二楼，进入雅各的办公室，这种情况才稍微好一些。
雅各坐进软椅中，拿起小刀修剪雪茄，漫不经心地问道：“现在说吧，你要谈什么生意？”
李桓没有说话，而是把那块紫色的毛毡递了过去。
雅各瞟了一眼，慢条斯理地点着雪茄，抽了一口，然后才接过来对着阳光端详了一会儿：“很漂亮的紫色，想必费了不少的时间，但你应该向裁缝推销，我这里不需要昂贵的东西。”
在苯胺紫发明之前，没有纺织厂会专门染紫色的布料，只有裁缝会小规模地定制一些，用来制作昂贵的礼服或装饰。
“请问紫色的染料多少钱一磅？”
李桓笑着问道。
“九百美元。”
作为纺织厂的老板，雅各对各种颜料的价格非常清楚。
紫色染料只能从地中海骨螺中提取，一克就要消耗掉数以万只，价格是黄金的三倍。
即便现在王室已经不禁止平民穿戴紫色衣物，但也只有真正的有钱人，会为了一点特殊支付这么高昂的价格。
李桓点了点头，这个价格和预期相差不多，然后笑着说道：“那如果我只要三百美元呢？”
“这不可能！”
雅各笃定地摆了摆手：“这里不欢迎骗子，请你出去。”
“您可以试用一下我带来的样品。”
李桓掏出一个玻璃瓶，里面装满了干燥的苯胺紫。
雅各将信将疑，让助手端来一盆热水，舀了一勺粉末倒进去。
黑色的粉末迅速溶解，清澈的水迅速被紫色吞噬，就像是他的眼睛，绽放出明亮的色彩。
雅各又拿了块牛仔布浸泡在水里，再拿出来的时候，布料上的淡黄色已经被紫色取代。
清洗了几遍，确定不会掉色，他脸上的笑容忽然收敛，皱起眉，在狭小的办公室里走来走去。
李桓被他晃得有些晕，开口道：“斯坦利先生，你能停下来吗？”
“哦，好。”
雅各也注意到自己的失态，坐回到软椅里，问道：“你能提供多少磅染料？”
“你想要多少都可以。”
李桓摊开手，满不在意地回答道。
不像骨螺紫受原料的限制，苯胺紫的原料随处可见，就是想要整个世界的布料都染成紫色都没问题。
雅各顿时确定了自己的猜想，脱口而出：“这是一种新型染料？”
“是的。”
李桓摇晃着还剩半瓶的染料：“我叫他中国紫。”
“中国紫。”
雅各重复了一遍这个普通话说出来的词汇，舔了下嘴唇：“请问您叫什么名字？”
“李桓。”
李桓知道这单生意已经达成了一半。
雅各沉吟了一会儿：“李，你愿意出售中国紫的配方吗？”
李桓没有说话，笑着摇了摇头。
雅各也只是尝试一下，没想过真的能买下配方。
他接着说道：“能不能只给我提供染料？我可以支付额外的费用。”
“当然，不过只能是在加利福尼亚。”
这正是李桓想要的。
紫色布料需要稀缺性才能卖出高价，也只有纺织公司赚到了钱，才愿意付更多的费用给染料商。
即便雅各不说，他也会主动提出来。
“李，你真是个慷慨的人。”
雅各兴奋地站了起来，伸出手：“希望我们合作愉快。”
“但愿如此。”
李桓握了握他的手，由衷地说道。