第3章 喝人血的天

戌时末的雪粒子扑在窗棂上，王二狗推开家门时，悬在梁上的麻绳还在晃。妻子的绣鞋尖凝着冰碴，鞋底沾着金丝木屑——正是刺史府特供的熏香木料。他抱起僵硬的尸身，发现她紧攥的右手里塞着半块黍米饼，饼底用霉浆糊写着“瑞兴号”的漆印。

灶台上的油灯忽明忽暗，灯盏下压着张泛黄的麻纸。纸上字迹被泪渍晕开：“刺史表弟昨夜带人闯门，要征宅子作‘阵亡将士义仓’……”王二狗认得这霉斑，是去年官仓赈灾时发的陈纸。纸角粘着片靛蓝布条，与漕运货箱封条同色，布条上沾着干涸的白浊。

寅时的梆子声碾过冰河，陈铁匠踹门进来时，正撞见王二狗用砍柴刀剜门槛缝里的金丝木屑——那是昨夜闯入者靴底刮落的。赵三抖开裹尸的草席，席角缝着半块蟠龙符：“今早西市粮铺的哑巴伙计比划，说昨夜见刺史表弟的马车停在醉仙楼后巷。”

辰时三刻，二十名龙武军踹开醉仙楼大门。旅帅的鱼鳞铠下露出靛蓝里衣，靴底黍米浆未干：“有人密告此处私藏逆党！”钩镰枪挑翻酒坛时，阿拓从梁上撒下混着芒硝的黍米粉，领头旅帅的火把瞬间引燃毒烟。王二狗趁机扯开死者蹀躞带，铜扣内侧刻着“丙字仓七”——与妻子手中黍米饼的漆印同源。

未时暴雨倾盆，王二狗将妻子的遗书浸入雄黄酒。霉斑遇酒显形，竟浮出漕运密道图——笔迹与矿坑棺椁上的指甲划痕如出一辙。陈铁匠突然砸碎酒窖地砖，露出三百把裹着艾草的钩镰枪，枪柄缠的彩绸正是端午时西市母亲们求的平安符。

“今夜子时，永济渠水闸轮值的是丙字仓守军。”赵三抖开淋湿的布防图，朱砂标记处粘着黍米浆，“换岗前半个时辰，闸口暗河会经过刺史府地窖。”阿拓用烧红的铁钎在枪头烙下“黍”字，焦烟混着金丝木的沉香，与王二狗门槛缝里的碎屑同味。

申时末，税监司的鎏金算盘砸碎柜台。王二狗佯装倒酒，袖中短刀挑断算盘铜轴，滚落的算珠背面全刻着“丙”字暗码。混战中，陈铁匠的铁锤砸开地窖暗门，二十箱贴着“阵亡将士骨灰”封条的货箱露出雷火弹，弹壳上的团龙纹正往下滴靛蓝漆。

戌时宵禁鼓响，王二狗赤着上身踏上西市鼓楼。他挥刀斩断鼓绳，裹着霉黍米的鼓槌滚落人群：“雷霆雨露？”三百张蛀空的征丁告示在风中狂舞，露出背面用黍米浆写的遗书抄本，“老子只见过喝人血的天！”

漕工老崔劈开运棺马车，腐尸腰间滑落的铜符刻着“瑞兴号监造”。王二狗将符牌按进妻子留下的黍米饼，饼中暗格弹出一把青铜钥匙——正与永济渠闸口的龙形锁纹严丝合缝。

子时惊雷炸响，醉仙楼地窖爆出三道狼烟。三百坛猛火油顺着暗河灌入刺史府，水面上漂满带血的瑞龙通宝。王二狗望着燃烧的黍米袋，恍惚看见七岁的阿宝蹲在门槛刻符——那歪扭的“丙”字，此刻正在滔天火光中化作飞灰。