第32章 可怜的朱祁镇
就在张祁忙于梳理郕王府错综复杂的人事脉络之际，千里之外的宣府城外，明英宗朱祁镇正在漫天黄沙中一筹莫展。
夜色如墨，朔风怒号。
朱祁镇瘦削的身躯被牢牢地裹在一条厚重的羊毛毯子里，粗粝的羊毛摩擦着他单薄的中衣领口，在脖颈处留下一片刺痒的红痕。
毯子边缘的流苏在风中狂乱舞动，时不时抽打在他苍白的面颊上，他整个人在马背上摇摇欲坠，却仍固执地挺直脊背，望向远处宣府城头摇曳的火光。
伯颜帖木儿铁塔般的身躯紧贴在他身后，粗壮的双臂如枷锁般箍住这位年轻皇帝的腰身，沉重的呼吸喷吐在皇帝凌乱的发间，隔着羊毛毯子都能感受到其硌人的力道。
每当朱祁镇因寒风或激动而前倾时，伯颜帖木儿就会立即收紧臂膀，将大明皇帝牢牢地按回自己怀中。
在他们身后，数十名全副武装的瓦剌骑兵呈扇形排开，将二人团团围住，为首的瓦剌人手持火把，跳动的火光在众人铁青的盔甲上投下狰狞的阴影。
偶有战马不安地踏动铁蹄，与冻土相击发出“哒哒哒”的声响，更添几分肃杀之气。
“陛下不要害怕。”
伯颜帖木儿的声音低沉如闷雷，带着草原人特有的粗粝，他敏锐地察觉到怀中人身体的僵硬，手臂上的力道又加重了几分。
“待一会儿进了宣府，陛下就安全了。”
身后的瓦剌武士们见状，不约而同地向前压了半步，铁甲摩擦声在寂静的夜里格外刺耳，战马喷出的白气在寒夜中凝成一片雾墙。
朱祁镇却恍若未觉。
他干裂的嘴唇不自觉地翕动着，夜风卷着黄沙掠过他布满血丝的眼睛，他却连眨都不眨一下，仿佛要用目光在宣府厚重的城墙上烧出一个洞来。
袁彬单骑突出，在距宣府城墙百步之遥处策马而立。
他深吸一口凛冽的寒气，胸腔剧烈起伏，突然爆发出雷霆般的吼声：
“大明皇帝圣旨到——！”
这一声如霹雳炸响，惊得城头火把剧烈摇晃。
袁彬气沉丹田，声如洪钟。
“奉天承运皇帝诏曰：着左都督、镇朔将军、宣府总兵官杨洪，都督同知朱谦，宣府参将纪广，右副都御史、宣府巡抚罗亨信，即刻开启城门，跪迎圣驾！”
余音在城墙间来回激荡，惊起栖鸦无数，那些黑羽的鸟儿扑棱棱飞向夜空，在月光下划出凌乱的轨迹。
城头守军顿时骚动起来。
火把光点急促移动，隐约传来将官厉声喝令和铁甲碰撞之声。
突然，垛口处齐刷刷探出一排黑洞洞的铳口，在月光下泛着冷光。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
数声震耳欲聋的铳响划破夜空，铅弹呼啸着从袁彬头顶掠过。
他胯下战马受惊，前蹄高高扬起，险些将他掀落马下。
硝烟在城头弥漫开来，刺鼻的火药味随风飘散。
“大胆！”
袁彬死死勒住缰绳，朝城墙怒吼道，“尔等安敢对天使动武？！”
城上传来一个冷硬的声音，“夜半诈称圣旨，分明是瓦剌奸计！弓箭手准备——”
数点火把的映照下，城垛后的弓弩手已经就位，寒光闪闪的箭镞对准了城下。
袁彬脸色铁青，握缰绳的手背青筋暴起，却不得不调转马头暂避锋芒。
伯颜帖木儿乃也先胞弟，其母正是当年被脱懽从边关掳走的苏州汉女敏答失力。
这位来自江南水乡的女子不仅为脱懽诞下了六子三女，更将汉家文化深深浸润进了瓦剌贵族的骨血之中。
因而当城头明军的喝问声传来时，伯颜帖木儿的嘴角立即泛起了一丝冷笑，他自幼在母亲吴侬软语的熏陶下长大，不仅精通官话，就连苏州方言都能说得字正腔圆，何须通事传译？
眼见袁彬铩羽而归，伯颜帖木儿虬结的浓眉骤然紧蹙，鹰目中寒光乍现，“明人好大的狗胆！”
他忽然一把扯下朱祁镇身上的羊毛毯子，露出皇帝单薄的中衣，这个动作太过粗暴，以至于朱祁镇一个踉跄，险些从马背上滑落。
“陛下可看清楚了？”
伯颜帖木儿俯身在朱祁镇耳边低语，热气喷在皇帝冰凉的耳廓上，“您大明的忠臣良将，必得亲眼见到真龙天子才肯开门啊。”
说罢，他猛地一夹马腹，战马如离弦之箭般冲出。
朱祁镇猝不及防，单薄的身子猛地往后仰去，却被伯颜帖木儿铁钳般的手掌死死扣住，力道大得让皇帝不由吃痛皱眉。
身后数十余名瓦剌铁骑见状立即策马跟上，铁甲碰撞声如雷霆滚动。
战马铁蹄踏碎冻土的声音又一次地惊动了城头守军。
伯颜帖木儿在距城墙五十步处猛然勒马，战马前蹄扬起，溅起的黄沙纷纷扬扬落在朱祁镇苍白的脸上。
“开门！开门！”
随着他们逼近城墙，月光清晰地照出朱祁镇的面容，伯颜帖木儿为了让城上的守军能看得更清楚，伸出粗糙的大手钳住天子下巴，强迫他抬头面向城墙。
“尔等皇帝在此，还不速速开门跪迎？”
朱祁镇被迫仰着头，凌乱的发丝在城头火把照耀下纤毫毕现，他的喉结艰难地滚动了一下，却发不出声音。
城上逐渐传来守军们急促的争论声，但城门依然纹丝不动，数十名弓箭手依然张弓搭箭，弓弦绷紧的“吱嘎”声此起彼伏，好似随时都能万箭齐发。
伯颜帖木儿的脸色越来越阴沉，眼中杀意渐浓。
突然，他猛地扯开朱祁镇的中衣前襟，跳动的火光下，只见大明天子瘦削的锁骨处布满青紫淤痕，简直堪称触目惊心。
“尔等看清楚了！这就是尔等日日跪拜的圣天子！”
伯颜帖木儿义正辞严地高喊，“本帅奉也先太师之命，护送大明天子还朝！”
“尔等不思迎驾，反以刀兵相向，这是要造反吗？“
伯颜帖木儿继续高喊，手上却暗中发力，掐得朱祁镇痛苦地蹙起眉头，显然，伯颜帖木儿是既要羞辱大明皇帝，又要用君臣大义逼迫守军就范。
“尔等不开城门恭迎圣驾，已是大不敬之罪！若敢放箭，就是谋逆弑君，更是诛九族的大罪！”
城垛后的弓箭手们被伯颜帖木儿这一番呵斥震得手足无措，紧绷的弓弦渐渐松弛下来，一支支羽箭缓缓垂下箭镞，却仍警惕地指向城下。
守军们亦是交换着惊疑不定的眼神，几个年轻士卒甚至下意识后退了半步。
僵持片刻，城楼阴影处转出一位身着山文甲的将领，他抬手做了个收势，弓箭手们如蒙大赦般纷纷撤箭退下。
那将领扶着垛口探身，声音亦是洪亮，“夜禁已至，城门落钥！”
他刻意避开“陛下”二字，言辞恭谨却透着疏离，“这宣府一兵一卒皆属朝廷，镇朔将军（指杨洪）出巡未归，末将等区区守将，岂敢擅专？”
他顿了一顿，抬头望了望天色，又朝城下拱手道，“今日实在太晚，眼看着天就要下雨，还请也先太师过几日再来，届时镇朔将军回城，定当备好酒席相迎。”
话音未落，城头突然响起急促的梆子声，只见雉堞间人影绰绰，隐约可见刀枪林立。
那将领说完便退回阴影中，只剩下火把在夜风中明灭不定，照得城墙砖石忽明忽暗。
伯颜帖木儿仍不死心，抓着朱祁镇在城下反复叫骂。
阴云渐聚，不多时竟果真飘起雨来。
伯颜帖木儿见城头无人应答，眼中怒火更甚，他一把揪起朱祁镇的头发，恶狠狠地命令道，“陛下！您倒是说句话啊！”
雨水开始淅淅沥沥地落下，打湿了朱祁镇凌乱的发丝，水珠顺着他的脸颊滑落，与冷汗混在一处。
伯颜帖木儿的声音在雨中显得愈发狰狞，“告诉这些乱臣贼子，您是谁？”
回应他的只有雨打城墙的沙沙声。
守军早已撤下，连火把都熄灭了，整个宣府城墙如同一堵沉默的巨兽，在雨中岿然不动。
伯颜帖木儿又连续喊了三遍，声音一次比一次嘶哑，雨水浸透了他的铠甲，顺着铁片缝隙渗入内衬。
朱祁镇在他手中不住发抖，单薄的中衣早已湿透，紧贴在身上，更添几分狼狈。
“好！好得很！”
伯颜帖木儿眼见这出戏无人喝彩，终于暴怒，他狠狠啐了一口，猛地调转马头，雨水顺着他的铁盔檐滴落，在脸上划出狰狞的水痕，“回营！”
马蹄踏过泥泞的地面，溅起混着雨水和泥土的水花，朱祁镇被颠簸得东倒西歪，却始终紧咬着嘴唇不发一言。
伯颜帖木儿一路上骂骂咧咧，声音淹没在越来越大的雨声中。
回到营帐前，伯颜帖木儿粗暴地将朱祁镇拽下马背，皇帝一个踉跄跪倒在泥水里，又被粗暴地拖起。
大帐掀开，一股混杂着陈年羊脂与皮革腥膻的热浪扑面而来。
朱祁镇趔趔趄趄地跌入帐内，湿透的素白中衣紧贴肌肤，在炭火映照下几乎透明，清晰可见根根凸起的肋骨。
他双臂紧抱胸前，牙齿不受控制地格格作响，发梢滴落的水珠在羊毛毡毯上洇开一片深色痕迹。
“万岁爷辛苦了。”
一道熟悉的尖细嗓音自帐门处传来，只见一个宦官捧着叠靛青色瓦剌服饰缓步而来，羊皮袍子的左衽样式格外刺目。
这个曾经在乾清宫连呼吸都要屏住的奴才，此刻虽仍堆着满脸谄笑，眼角却泄出几分掩不住的轻蔑与得意，“奴婢伺候您更衣……”
“滚开！滚开！”
朱祁镇猛地往后一缩，湿漉漉的袖子甩在那宦官脸上，“朕……朕不用你这背主求荣的阉奴伺候！”
那宦官脸上的谄笑骤然凝固，眼角抽搐几下，突然扯着嗓子干嚎起来，“万岁爷这话可是要了奴婢的命啊！”
他假意抹着根本不存在的眼泪，枯枝般的手指却陡然一紧，竟是要强行扒下朱祁镇身上仅存的那一件中衣。
“放肆！”
朱祁镇奋力挣扎，湿透的衣袖在撕扯中乍然裂开，“朕宁死不穿胡服！”
那宦官阴笑着逼近，干瘦的指节犹如鹰爪擒住猎物般扯住皇帝的衣襟，“奴婢这也是为了您好……”
纠缠间不知是谁一脚踢翻了炭盆，烧红的炭块从翻倒的炭盆中滚出，在羊毛毡毯上烙出焦黑的痕迹。
“陛下今日真是好大的火气！”
伯颜帖木儿的声音裹挟着雨水的腥气从帐门传来，他掀帘而入，铁甲上未干的雨水随着步伐淅沥落下，每一步都在毡毯上踏出深陷的脚印。
“臣与喜宁公公皆是一片忠心，陛下怎么就不领情？”
喜宁一见伯颜帖木儿进帐，立刻松开撕扯朱祁镇衣襟的手，佝偻着腰退到一旁。
朱祁镇蜷缩在一片狼藉的毡毯上，瘦削的脊背剧烈起伏着，不知是愤怒还是恐惧引起的战栗，像极了一只被暴雨打落泥沼的凤凰。
伯颜帖木儿大马金刀地坐到了帐中的虎皮椅上，铁甲与皮革摩擦发出令人牙酸的声响，“陛下既然不愿穿衣服，那不穿也罢。”
他慢条斯理地摘下铁护腕，眼中闪烁着戏谑的光芒，“陛下乃九五之尊，这点儿小事难道还不能自己做主？”
喜宁眼皮一跳，忙不迭上前道，“自然，自然，万岁爷想怎样就怎样，可是这塞外深秋时节……”
“无妨！”
伯颜帖木儿故意压低声音，带着几分狎昵道，“塞外夜里天寒，陛下可与臣同榻而眠，臣这身板，可比炭盆暖和多了，陛下就算什么都不穿，那也是冻不着的。”
朱祁镇面白如纸，十指深深陷入地毯，将上好的羊毛揪得根根断裂。
喜宁缩在角落，用袖口掩着上扬的嘴角，眼珠滴溜溜地转个不停，活像只偷油的老鼠。
伯颜帖木儿已旁若无人地解起了臂甲，铁片相撞的铿锵声在密闭的营帐内格外刺耳。
“怎么？”
伯颜帖木儿突然抬头，鹰隼般的目光慢条斯理地剐过朱祁镇裸露的肩颈，“还是陛下觉得，臣这张粗陋的床榻，配不上您这正统天子？”