第19章 暗棋落子
驿站檐角残破的灯笼在夜风中摇晃，暗卫首领戴着草帽佝偻脊背，粗布麻衣裹着精瘦身躯，草帽檐压得极低，只露出半张蜡黄的脸。他端着热汤的粗陶碗，指尖在碗沿抹了一下，指尖中暗藏的毒粉无声溶入汤水。
“官爷辛苦，喝碗热汤驱寒。“他哑着嗓子凑近囚车旁的守兵，枯树皮般的手指微微发颤。当值士兵仰头牛饮时，浑浊眼珠扫过里间，里间传来铁链拖地声，透过柴房缝隙他瞥见赵括被摔进马厩，囚衣下摆滴落的脓血在青砖上蜿蜒如蛇。
“天杀的瘟神！“掌柜捂着口鼻缩在柜台后，看四个官兵将腐臭的囚笼推进马厩。赵括瘫在草堆里抽搐，赭衣沾满腐酱与血痂，驿卒捏着鼻子将馊饭捅进铁栏：“吃啊！不是爱贪漕粮么？“铁链撞击声里，赵括突然暴起抓住栏杆，浑浊眼珠凸如蟾蜍：“告诉秦相...他灭不了口...“话未说完便被马粪砸了满嘴，小二提着夜壶嗤笑：“贪官还摆官威呢！再嚎就把你塞进茅坑！“马厩角落的暗卫首领眯起眼，沾毒的汤勺已舀满第五碗热汤。
守兵仰头灌下最后一口汤，喉结滚动声戛然而止。瓷碗“咣当“一声砸在地上，他脖颈青筋突然暴起，五指痉挛着抓挠胸口，甲缝里抠出血淋淋的布条。“呃...呃...“他眼球凸出翻白，黑血顺着嘴角淌到铁甲上，靴跟在地上蹬出深深划痕。另一个守兵刚摸到刀柄便轰然跪倒，十指死死抠进砖缝，指甲盖翻起也浑然不觉，喉咙里挤出蛇嘶般的抽气声。
陆怀舟倒挂在驿站房梁，玄铁护腕映出厨房蒸腾的毒雾。当暗卫摸向赵括牢门时，他如鹞鹰扑下，链镖绞住对方咽喉：“相爷的蛇毒味道如何？“二十玄甲军破窗而入，毒汤桶被陌刀劈成碎片。暗卫首领后挣脱链镖，铁面具下传来闷吼：“玄甲军的手伸得太长了！“五名玄甲卫自梁上翻落，连弩箭雨穿透马厩草料堆，藏身其中的暗卫同伙惨叫着滚出。暗卫首领咬破毒牙前，陆怀舟的匕首已削飞他下颚：“留活口！“混战间赵括蜷在墙角嘶吼：“他们要杀了我！地窖...秦相私账在地窖青砖下！“剩下的暗卫暴退两步，九节鞭甩向囚笼：“休想留活口！”陆怀舟反手绞住鞭梢，腕力一震，鞭身寸断。玄甲军如黑潮涌至，刀光剑影间，暗卫喉间血箭喷溅，尸身栽入马槽。驿站长廊上横七竖八倒着中毒士兵，陆怀舟蹲身探了探守军统领的颈脉，人已经死透了，指尖沾到的血液带着腐臭味。他半跪查看其他躺着的守兵，指尖在唯一尚有气息的年轻人鼻下一探：“喂醒醒！“那守兵嘴唇青紫，哆嗦着指向腰间水囊：“汤...汤里有...“话未说完便昏死过去。“还有三个喘气的！“副将踹开柴房烂门，三个年轻守兵缩在草垛后发抖，其中一人裤脚沾着呕吐物，铁甲上溅满同僚的黑血。陆怀舟抛过玄甲军解毒丸：“咽下去，带着囚车继续赶路，沿途只吃自备干粮。“他扯下暗卫腰带缠住中毒者腕脉，“告诉刑部主事，这毒叫'三步癫'，秦相药庐独有。“转头对玄甲卫比了个手势，“你们三个护送，若赵括再说不出证词——“剑锋擦着士兵耳际钉入木桩，“犹如此桩。”
掌柜的油脸上横肉颤动，早在第一声刀剑相撞时就钻进了柜台。油汗把账本糊成团，嘴里念叨“佛祖保佑“抖如筛糠。他肥硕的身躯卡在狭小空间里，头顶算盘珠子随着打斗声“噼啪“乱跳。小二打翻整摞陶碗，碎瓷溅到暗卫尸体旁，竟与那暴突的死鱼眼对上，吓得“嗷“一嗓子尿湿裤裆。他连滚带爬抱住马槽，又被喷溅的毒血糊了满脸，带着哭腔嚎叫：“盐帮爷爷饶命......“
三个幸存守兵押着囚车跌跌撞撞上路，车轮碾过同僚未寒的尸骨。最年轻的守兵突然弯腰干呕，把解毒丸混着胆汁吐在官道上。领头的劈手给他一耳光：“挺直了！想想你娘等抚恤银买药！“说着自己却把刀柄捏得死白。赵括在囚笼里吃吃低笑，脓血顺着铁栏滴答：“都要死...骊山柏木林...都要烧成灰......“
玄甲军马蹄声远去的刹那，掌柜猛地踹开柜台门。他抓起扫帚疯狂拍打地上血渍，仿佛这样就能抹去祸事：“晦气东西！快把囚车辙印铲了！“小二却盯着暗卫尸体腰间的银袋咽口水，趁掌柜不注意，偷偷用搅粪耙挑开尸体的衣襟。
屋檐上最后一片碎瓦坠落时，掌柜的咒骂混着小二的窃笑，都被夜风卷进了泼馊水的馊桶里。
朱雀门外人潮涌动，囚车驶入朱雀大街时，烂菜叶与臭鸡蛋暴雨般砸向铁笼。“狗官！喝民血的畜生！砸死这吸血的蚂蟥！”老妇啐在赵括脸上，孩童捡起石块精准命中他眼眶：“我爹饿死在漕仓时，你怎么不贪了？“市卖炊饼的婆子抄起扁担猛捅他胯下：“我儿运粮船就是被你克扣的抚恤银！“赵括蜷缩如虾，脓血混着蛋液糊满全身。铜锣声破开喧嚣，刑部黑骑疾驰而来，总捕头马鞭抽散人群：“让道！阻挠公务者同罪！“主事官一把扯开囚笼，铁链“哗啦”锁住赵括脖颈。百姓哄骂声中，囚犯如死鱼般被拖向诏狱。
诏狱地牢渗着腐水腥气，火把映得刑具黑影狰狞。赵括被铁钩吊起，脚尖悬在炭盆上方。刑部尚书捏起烙铁，慢条斯理道：“秦相许你多少好处？顾行案的粮车改道密令藏在哪儿？盐道密匙在哪？”赵括惨笑：“骊山柏木林……第三棵老槐下埋着密令……密钥和密约在...秦相书房暗格...青龙镇纸下...”烙铁“滋啦”按上胸口，焦糊味弥漫。“还有呢？”主审官冷眼逼视。“秦相私养的死士……在漠北马场！”赵括涕泪横流，“我说！全说！求大人饶我妻儿性命！”“妻儿？你不知道吗？你妻儿早就死了。”主审官冷眼看着他。“什....什么？！不可能！他答应我的，我送她们走的时候还好好的！”“怎么不可能，喏，看看，这是你妻儿的案情报告，上面姓甚名谁、尸体从哪里发现的记录的一清二楚。”主审官从一摞案卷中拿出一个卷轴扔在赵括面前。他仔细看完后突然癫狂大笑：“秦明德你个老匹夫！说好保我全家...！“血书供状按着他手指画押，连同口供星夜送到永昌帝手中。
诏狱石阶渗着霉味，刑部尚书张承恩官袍下摆扫过青苔，染血的供状在鎏金托盘里微微发颤。两个带刀侍卫在前开道，穿过九曲回廊时，张承恩突然踉跄一下，“陛下等急了。“领路太监甩开拂尘，掐着尖嗓催促。张承恩抹了把额前冷汗，喉结滚动咽下腥气，龙涎香混着血腥味从御书房门缝钻出时，他膝盖已先于意识重重磕在金砖上。
永昌帝平”啪“一声拍在龙纹案头，震得青玉笔架簌簌作响。张承恩匍匐阶下，额角冷汗浸透孔雀补服：“漕运使赵括已画押，供出秦相私建十二处盐仓、顾行案的粮车改道密令和盐道密约密钥的位置。“永昌帝捏着供状的手背暴起青筋，纸页在烛火下抖出残影，他猛然掀翻紫檀御案，“好个忠君体国！“玉玺将血书上的“秦“字砸得粉碎。张承恩以头抢地，官帽滚落露出花白鬓角：“臣等已验明，骊山柏木下确实有密匣，内里有三道机关锁，与供状所述一致。““锁？“永昌帝居高临下的看着他，供状拍在他脸上啪啪作响，“朕看你们脑壳倒是缺把锁！“永昌帝忽地收怒，指尖摩挲着镇纸：“传暗卫统领。“黑影从梁上翻落，“去骊山老槐第三根树瘤。“帝王蘸着血在绢帛勾勒地图，“用萧家军的法子开锁，别碰秦相书房——“他忽然轻笑，“让那老狐狸闻闻自家火油味。“转身将密函递给大太监时，他压低嗓音：“告诉萧云谏，他爹还有十里到城门。朕的玄甲军，该换换绣春刀了。“窗外惊雷劈开夜幕，雨帘中二十轻骑悄然出宫，马蹄裹着棉布，消失在长街尽头。