第2章 璎珞
五更天的梆子刚敲过，那沉闷的声响在寂静的宫中回荡，仿佛是黑夜最后的挣扎。尚宫局内，金丝炭火熊熊燃烧，映得沈昭阳眼底猩红，宛如被鲜血浸透。她紧盯着眼前的银针，将其缓缓浸入鹤顶红淬炼的解毒汤中，针尖泛起幽蓝光泽，透着致命的危险。昨夜萧景珩塞给她的药丸，竟掺着三分西域狼毒，这一发现让她心中寒意顿生，对周围的一切都多了几分警惕。
“沈大人，长公主传您去甘露殿试茶。”小宫女的声音如同一道惊雷，惊得药汤微微荡漾。沈昭阳迅速用帕子裹住针囊，动作敏捷而熟练，仿佛在掩饰一个不可告人的秘密。铜镜里映出她耳后新结的血痂，那是萧景琰近侍抢夺翡翠璎珞时留下的抓痕，宛如一道耻辱的印记，时刻提醒着她身处的危险境地。
甘露殿内，鎏金狻猊炉吞吐着龙脑香，袅袅烟雾弥漫在整个殿内，给这座庄严的宫殿增添了几分神秘的气息。长公主萧明玥身着织金翟衣，华丽无比，每一步都带着皇家的威严。她的腕间，九鸾衔珠镯随着她的动作发出细碎清响，宛如一首悦耳的乐章。她指尖轻轻点着汝窑茶盏，眼神突然变得锐利，毫无预兆地将滚烫的茶汤泼向沈昭阳裙裾。
“这雨前龙井，怎么喝出铁锈味？”她的声音清脆，却带着一丝不容置疑的威严，仿佛在质问一个犯了大错的臣子。
沈昭阳屈膝行礼，顺势抹过地面水渍，指尖敏锐地捻到未化的盐粒。她心中一动，北狄使团过潼关需用官盐引，而长公主封地恰产青盐。昨日丢失的翡翠璎珞里，正藏着盐道密账的钥匙，这其中的关联，让她越发觉得事情不简单。
“许是雪水煮沸时沾了铜釜的气味。”她面不改色，语气平静地回答，随后捧出新焙的蒙顶甘露，“不如试试蜀中春茶，最宜配着蜂蜜调和。”她的话语看似平淡，实则暗藏玄机。蜀中乃太子母族根基，蜂蜜暗指正在查办的漕运贪腐案，这是她在试探长公主的态度。
萧明玥眼神骤冷，仿佛被触及了心底的秘密。就在这时，殿外忽然传来环佩叮咚的声音，清脆悦耳，打破了殿内紧张的气氛。三皇子萧景琰领着北狄使臣大步踏入，他的狼牙佩刀随意地晃动着，不经意间撞在沈昭阳屈着的膝头，发出沉闷的声响。
“好巧，沈司膳也在。”萧景琰嘴角勾起一抹意味深长的笑容，靴尖轻轻碾过她裙摆，“听闻你今晨在浣衣局找了两个时辰的玉佩？”他掌心晃动的正是那枚翡翠璎珞，底下缀着的五毒金铃少了个蝎尾，显得有些残缺。
沈昭阳袖中银针蓄势待发，她的手指微微颤抖，随时准备应对突发状况。就在这时，忽见太子近卫捧着描金漆盒进殿。盒中血燕盏摆成凤栖梧的图案，最下方压着片带齿痕的银杏叶——这是她与萧景珩约定的紧急信号，她的心猛地一紧，意识到局势愈发紧张了。
“皇姐风寒未愈，还是用些血燕滋补。”萧景珩的声音自殿外传来，沉稳而有力。他身着玄色常服，领口微敞，露出包扎伤口的素绫，那是他英勇的象征，也是他受伤的证明。他经过沈昭阳时，袖风带落她藏在腰间的针囊。
银针滚到萧明玥脚边，针尾蓝光闪烁，透着诡异的气息。长公主用染着丹蔻的指尖挑起银针，眼神中充满了疑惑与警惕：“本宫竟不知，尚食局还教人使淬毒暗器？”
“此乃药针。”沈昭阳叩首，声音坚定而诚恳。她拔下鬓间银簪，当众刺向自己手背，动作果断而决绝，“殿下若不信……”话音未落，萧景珩突然握住她手腕，针尖转瞬没入他掌心。鲜血滴在青玉砖上，绽出妖异的墨色莲花，仿佛是一场血腥的预言。
萧明玥霍然起身，九鸾镯撞在案几发出脆响，她高声喊道：“传太医！”
混乱中，沈昭阳被萧景珩拽进偏殿，后背撞上冰冷的云母屏风，寒意瞬间传遍全身。他撕开染血的绷带，伤口渗出的黑血泛着诡异青紫，让人触目惊心：“北狄密信用狼毒处理过，你倒是会以毒攻毒。”他的声音中带着一丝赞赏，又带着几分疲惫。
“殿下明知针上有毒……”沈昭阳的声音带着一丝颤抖，她的眼中满是担忧与不解。
“孤更知萧景琰在璎珞里藏了什么东西。”萧景珩突然扯开她衣襟，指尖抚过锁骨下方的朱砂痣，动作有些粗暴，却又带着一种难以言喻的急切。沈昭阳扬手欲打，却被他将染血的中衣塞进怀中：“申时三刻，带着这个去太医院取冰蟾蜍。”他的眼神坚定而执着，仿佛在下达一道不可违抗的命令。
暮色染红窗棂时，整个世界仿佛被染上了一层血色。沈昭阳在药橱暗格找到半枚虎符，那是权力与秘密的象征。冰蟾蜍腹中滑出的绢帛写着：“和亲对象实为长公主。”她捏碎玉蝉耳坠，将密信灰烬撒进煎药的陶罐，动作小心翼翼，仿佛在销毁一个惊天的秘密。原来北狄要的不是宗室女，而是掌控陇西兵权的萧明玥，这一消息让她震惊不已，也让她意识到，自己正身处一场巨大的阴谋之中。
戌时的更鼓声中，那沉重的声音仿佛是命运的鼓点。沈昭阳端着药盏推开东宫寝殿，殿内弥漫着一股压抑的气息。萧景珩散着长发靠在龙纹软枕上，胸前伤口渗着血珠，他的脸色苍白，却依然难掩那份与生俱来的威严。他握住她喂药的手突然发力，药汁泼在锁骨处蜿蜒如蛇，仿佛是一条诡异的纹身。
“沈家的玉佩，当真值得你冒死周旋？”他的声音低沉而沙哑，指尖沾着药汁在她掌心写字，“萧景琰在璎珞夹层藏了盐引，今夜子时将在西市黑楼交易。”他的眼神紧紧盯着她，仿佛在等待她的回应。
沈昭阳盯着掌心未干的“诛”字，想起父亲被盐商构陷的惨状，心中涌起一股悲愤与决绝。她突然俯身舔去萧景珩颈侧的药渍，感觉到他骤然绷紧的肌肉，她的声音带着一丝魅惑，又带着几分坚定：“殿下想要黑楼布防图，还是北狄使臣的人头？”
窗外惊雷炸响，照亮萧景珩眼底翻涌的暗潮。他擒住她后颈按在榻上，染血的素绫缠住两人交握的手，他的声音带着一丝疯狂，又带着几分深情：“孤想要三年前掖庭局大火里，那个敢从阎王手里抢人的小宫女。”
沈昭阳的玉簪在锦褥上硌出裂痕，她摸到他脊背陈年箭疤的凹凸，那是建安十四年秋猎刺杀案的印记，与她父亲刑场喊冤恰是同日。雨声渐密时，她听见自己嘶哑的声音：“殿下若肯掀了刑部旧案……”
“那就证明你的价值。”萧景珩咬破她下唇，血腥气在唇齿间蔓延。他扯落床帐的瞬间，沈昭阳瞥见梁上寒光一闪，袖中银针已没入刺客眉心，动作干净利落，仿佛是一位训练有素的杀手。
子夜梆声混着打更人的咳嗽传来，那声音在寂静的夜里显得格外清晰。沈昭阳在角楼暗处解开染血的夜行衣，她的眼神中透露出疲惫与坚毅。西市黑楼的琉璃瓦上，她亲眼看见盐引换成了北狄弯刀，那交易的场景让她震惊不已。更骇人的是萧景琰身后那个戴青铜面具的人——那人转身时，后颈赫然印着沈家暗卫独有的鹰隼刺青，这一发现让她心中掀起惊涛骇浪。