1.1　文字起源

文字设计是随着人类文明的发展而逐步成熟的，是人类通过长期生产与实践总结出来的产物。人类将抽象的几何符号与象形图符逐渐发展成文字，是人类文明产生质的飞跃的最好证明。过去人们认为文字具有超越自然与物质的力量，产生了许多关于先人造字、塑字的方法和过程的美丽传说，使我们从中体悟到人类认识自然、创造生活的原始动力。下面就讲述两段关于文字起源最有影响的传说。

1.1.1　结绳记事

在人类社会的初始时期，生产力极其低下。为了生存，人们不得不联合起来，形成大大小小的部落，采用原始的、简陋的工具，靠集体的力量同大自然作斗争。在生产、生活中，为了交流思想、传递信息产生了语言。但语言只限于口头交流，转瞬即逝，既不能保存，也无法传到较远的地方。而某些需要保留和传播的生产经验和信息，单靠人的记忆是不行的。

所谓的“结绳而治”（图1-1）在《易·系辞》中就有记载：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”而对结绳而治的具体操作方法，大多引用东汉郑玄《周易注》“事大，大结其绳；事小，小结其绳”来说明。结绳记事是原始人帮助记忆的一种方法，但只能表示和记录数字或方位等简单的意思。随着生产力发展和部族事务的增多，结绳记事已不能满足生活信息记录的需要，人们开始不断探索更好的记事方法，现代字体设计中也有很多以“结绳而治”为主题的字体作品（图1-2、图1-3）。

图1-1　结绳记事

图1-2　结绳体　孙婷　第八届方正奖字体设计大赛优秀奖

图1-3　意气绳体　陈仕宏（中国台湾）　第四届Hiii Typography中英文字体设计大赛　学生组　金奖

设计师本着对传统文化的热爱，从不同的角度探索传统文化对现代设计的启示与可行性。在人类社会初期，人类的祖先利用结绳记事帮助记忆，不断探索更好的记事方法。设计师以设计的角度重新审视中国传统文化，追溯文字的起源。汉字是华夏子孙智慧的结晶，以“结绳而治”为创作基础重新书写传统文化。设计师秉承道教所承载的思维观念与哲学体系，字体以道教符箓中特有的圆形为元素，共360个字型，保留了大部分的符箓原型，形态大小各异，注重实用性。

1.1.2　仓颉造字

关于文字的起源，最有影响的传说是仓颉造字（图1-4）。相传黄帝统一华夏之后，认为结绳记事的方法远远不能满足记录部族事务的需要，就命史官仓颉造字。有一天，仓颉看到猎人狩猎时通过不同的蹄印判断野兽的种类，并大受启发。他认为万事万物都有自己的形貌特征，如果按照这个形貌特征画出图像，大家便都能认识。从此，仓颉便仔细观察各种事物的特征，并进行归纳：日、月、星、云、山、河，以及各种飞禽走兽、应用器物等都按其特征画出图像，人们就可以辨认出来，这便是象形文字。《历代神仙通鉴》记载：“时有臣仓颉……幼善画，养灵龟一头，揣摩其文理，又见群鸟践迹沙地，乃依龟文鸟迹，一画一竖，一点一圈，撇捺钩挑，配聚而成文体。”这段文字说仓颉通过观鸟迹、揣龟纹而创造了文字，表明文字是从图形发展而来的。最早的文字就是图画，它来自人们对自然的观察和对生活的体验。因此，文字的创造及创新也必然依赖于我们对于自然、实物的详尽观察与揣摩。

图1-4　仓颉