第20章 铜铃系红绸
告别时住持赠予海生降魔铃，铃舌刻着“允“字局部笔画。归船途中听见铃铛自鸣，回首望见佛塔群中有白袍人影正在敲钟，钟声惊起漫天朱鹮。
晨光如鎏金泼洒，将锡兰山佛塔群的尖顶染作万千流火。翡翠色的海浪轻吻着珊瑚礁，碎银般的浪沫被鸥鸟的翅影剪成细屑，纷扬落在“麒麟号”漆金的船身上。陈海生赤足踩过砗磲铺就的栈桥，足底沁着夜露未晞的凉意，晨风掀起他靛青短衫的衣角，露出腰间悬着的青铜罗盘——那鎏金盘面此刻正流转着与佛塔金顶同辉的光泽，仿佛整片南洋的星辰都坠入了铜胎。
佛牙寺的白玉阶被万人足履磨得温润如古玉，缝隙间嵌着荧蓝贝母，晨光中似星河碎屑倾泻。海生仰头望向九层佛塔之巅，琉璃藻井将朝阳筛成细密金雨，洒在赭红袈裟的僧侣身上，恍若为众生披了一层佛光织就的纱衣。摩诃菩提住持手持金丝楠木禅杖立于阶前，杖头镶嵌的月光石泛着乳白柔辉，与塔顶宝瓶内封印的萤火虫群遥相呼应。
“小施主，且收下这份缘法。”老住持嗓音如沉水香般醇厚，枯枝般的指节轻叩禅杖，一名沙弥捧来鎏金托盘。盘中卧着一枚降魔铃，铃身不过孩童掌心大小，却通体剔透如琉璃，内壁浮凸着梵文密咒，外壁鎏金云纹间镶嵌七宝：红珊瑚似凝冻的晚霞，绿松石如截取的海波，珍珠母贝泛着虹彩，细看竟与麒麟号帆面星图同源。最奇的是铃舌——并非寻常铜坠，而是一枚雕成莲花状的青玉，花心处阴刻着“允”字起笔的撇捺，仿佛有人执朱砂笔凌空挥就的半阙谶语。
海生双手接过铃铛，指尖触到铃身的刹那，塔檐垂落的铜铃忽而无风自鸣。叮咚声浪如涟漪荡开，惊起塔林深处栖息的朱鹮群，赤红羽翼掠过金顶，洒落一片流动的火焰。他恍惚听见父亲的声音混在风里：“南洋的铜铃能镇海妖，也能唤故人……”低头细看时，铃身内壁竟映出周铁锚独臂挥动铁钩的剪影，转瞬又被晨光揉碎。
“此铃遇海风则鸣，遇凶煞则静。”摩诃菩提合掌微笑，腕间沉香念珠荡开馥郁，“愿它护小施主航路坦荡，心镜澄明。”
归船时，海生将降魔铃系在罗盘链绳上。金铃随着步伐轻晃，与波涛声应和成韵，仿佛整片锡兰山的晨钟都凝在了这一隅叮当中。港口熙攘如沸水，赤膊的暹罗商人正将胡椒装入苏木染红的麻袋，波斯水手倚着酒桶哼唱异国小调，镶宝石的弯刀鞘磕碰甲板，发出编钟般的清响。一群土著孩童赤脚奔过，贝壳脚链叮咚，追着海生腰间的铃铛嬉笑，有个胆大的伸手欲触，却被铃音惊得缩回指尖——那声音清越似冰泉裂石，又带着深海回响般的空灵。
“海生哥，快来看这个！”少年水手阿鲤从香料摊探出头，手里举着椰壳雕成的帆船模型。船帆用蕉叶撕成，桅杆缀着孔雀石拼成的星图，与麒麟号主帆的绣金纹路如出一辙。海生摸出两枚永乐通宝换下模型，摊主老妪笑呵呵添赠一串蛇纹木手链，木质渗出与旧港沉香料相似的沉香，恍惚间令他想起刺桐港的晨雾——那里没有这般炽烈的阳光，却有同样鲜活的人间烟火。
正午时分，船队升起琉璃星帆准备启航。海生立在艉楼雕栏旁，看锡兰山如翡翠盆景般渐次缩小。忽然腰间降魔铃无风自动，清越鸣响穿透海潮喧嚣。他蓦然回首，见佛塔群最高处的月光石宝瓶迸射七彩光柱，光幕中浮现一道白袍人影，正执鎏金钟杵撞击巨钟。钟声浑厚如巨鲸长吟，惊起漫天朱鹮，赤红羽翼与琉璃星帆辉映，在碧空织就一幅流动的织锦。更奇的是，钟声荡开的音浪竟在海面凝成环状晶波，宝船驶过时，船底犁开的浪花自动避让，仿佛有神佛为舰队铺就星光大道。
“是摩诃菩提住持在为我们送行！”王镇恶按着绣春刀大笑，刀吞口的血珀黑珍珠映着朱鹮群，泛起诡谲幽光。海生抚过降魔铃的“允”字刻痕，忽然福至心灵——这铃音与昨夜抄经时听到的《心经》诵唱何其相似！彼时他伏在贝叶经卷前，笔尖星砂墨描绘的宝船轮廓，正与此刻的麒麟号重叠。或许佛法所谓“缘起性空”，便是教人珍重此刻海天之间的一期一会。
夕阳西沉时，船队已驶入翡翠色远海。海生倚着主桅嚼椰丝糕，看落日将云霞熔成金红琥珀。阿鲤捧着暹罗商人赠的椰雕棋盘凑过来，棋子用黑曜石与珍珠母贝打磨，边缘嵌着孔雀石海浪纹。“海生哥，咱们来一局！输了的人要讲个南洋故事！”
棋盘在甲板铺开的刹那，降魔铃忽然轻颤。铃舌莲花状青玉映着霞光，在珍珠母贝棋子上投下“允”字光影。海生执黑子落向“角宿”位，随口说起昨夜佛牙寺的见闻：“那菩提树的气根垂落如帘，有位抄经居士在青石案上留下句诗——‘南行三千里，有岛如月环’。”
“可是周师傅常念叨的翡翠群岛？”阿鲤眼睛发亮，白子“啪”地扣在“南斗”位，“等寻到那地方，咱们用珊瑚砌座棋亭如何？”
二人笑谈间，晚风送来一阵清越笛音。循声望去，见郑和立于楼船之巅，手中犀角杯承接的已非星砂，而是漫天流霞。麒麟号三十六面绣金帆应声鼓胀，帆面麒麟纹在暮色中游弋腾挪，龙须飞扬处洒落细碎金芒，仿佛将锡兰山的最后一丝余晖也纳入了航线。
是夜，海生将椰雕小帆船摆在舷窗旁。月光穿透琉璃铃身，在舱壁投下流动的梵文光斑，恍惚如塔林摇曳的灯影。他伏案补写航海日志，笔尖无意识地将“允”字刻痕描成弯月状——像极了他锁骨下的胎记，也像翡翠群岛传说中环抱星砂的月牙礁。窗外信天翁掠过桅杆，羽梢扫落一片绒羽，轻飘飘坠在“旧港”标记旁，仿佛父亲从星海寄来的一枚温柔印章。
降魔铃在夜风中叮咚轻唱，海生梦见自己变成一尾发光鱼，穿梭在锡兰山珊瑚礁间。万千朱鹮化作赤色流星，指引他游向更南方的翡翠海疆。