把“不能”换成“不”

语言可以鼓励人们采取理想的行动，这一点非常有趣。除了打造理想的自我形象之外，语言还有其他作用，比如表明主动权掌握在谁的手中。

每个人都有想要达到的目标。比如多运动，减轻一点体重；偿清债务或打理财务；变得更有条理，学习新的东西；或者花更多时间陪伴朋友和家人。

然而，虽然人人都有目标，也会为实现目标付出努力，但很多人却往往以遗憾告终。我们本想加强锻炼或者把财务打理得井井有条，但最终却徒劳无功。

诱惑是其中的一个重要原因。我们本想健康饮食，但同事们要出去吃比萨，如此美味不能错过；我们本想变得更有条理，但却沉浸在朋友在社交媒体发布的内容中，使得两个小时在不知不觉中耗费；尽管我们尽最大努力想要实现新年目标或是拥有新的开始，但诱惑总是如影随形。

那么，语言能帮上忙吗？

面对诱惑时，我们经常用“不能”这个词。那张深盘比萨看上去很好吃，但我正在努力保持健康饮食，所以“不能”吃。我很想和你们一起去度假，但是我要省钱，所以“不能”去。我们动辄就会说“不能”，因为这个词很容易解释不能做某事的原因。

2010年，两位消费心理学家召集了一批想要健康饮食的人参与实验，探索如何更有效地贯彻这一习惯。实验人员告诉参与者，每当面临诱惑时，他们应该使用一种具体的抵抗策略。一半的参与者需要使用常见的方式，表示“不能吃”。例如，面对巧克力蛋糕的诱惑，他们要用“我不能吃巧克力蛋糕”一类的话作为回应。

然而，另一半的参与者被要求采取稍微不同的方法：在试图抵御诱惑时，他们不会说“我不能”，而是被鼓励直接说“我不”。比如，面对巧克力蛋糕的诱惑时，他们要以“我不吃巧克力蛋糕”一类的话作为回应。

就像“帮助”和“帮手”之间的区别一样，“不能”和“不”之间的区别看似也微乎其微。事实也确实如此。两个词都带有“不”字，且都是我们经常给出否定答案的简单表达方式。

但事实证明，其中一种说法要比另一种更为有效。在回答了调查问卷上的几个问题并完成了一个不相关的实验后，参与者起身离开房间。提交调查问卷时，作为参与实验的谢礼，他们可以在两种零食中做选择：一种是巧克力棒，另一种是更为健康的格兰诺拉燕麦棒。

巧克力看起来很美味。果然，在练习说“我不能”的参与者里，有大约75%的人最终选择了第一个选项。而在练习说“我不”的参与者当中，选择巧克力棒的人数减少了一半。用“我不”代替“我不能”，能够提高人们避免诱惑和坚持目标的能力。

科学家们进行了进一步的深挖，他们发现，“我不”的说法之所以更有效，是因为这种说法带给人们的感觉。

说“我不能”意味着不能做某事，但也暗示了一种特殊的原因。为了了解这种原因，请先为以下语句填空。

我不能吃______________，因为______________。

我不能买_____________，因为_____________。

我不能（做）_________，因为_____________。

不管你列举的是什么食物、行为还是事物，你在“因为”后面写下的，很可能是某种外部的约束。我不能吃深盘比萨，“因为”我的医生劝我应该健康饮食。我不能买新电视，“因为”我的伴侣想让我省钱。

“我不能”的说法通常意味着我们想要做这件事，但有什么人或事阻碍了我们，即某种来自外部的限制（例如医生和伴侣等）正在阻止我们做想做的事情。

然而，“我不”的说法带有完全不同的意味。在填完含有“我不”的陈述时，人们列出的原因性质会发生巨大的变化。请先为下列语句填空。

我不吃_____________，因为_____________。

我不买_____________，因为_____________。

我不（做）_________，因为______________。

在这种语境下，说“不”便不再表示暂时的约束，而是代表一种更持久的驱动力，一种根深蒂固的心态。

这种驱动力不再来自外部，或者出于其他人或事物阻止我们去做想做的事，现在，控制点(2)更多转移到了内部。我不吃深盘比萨，因为我不太喜欢。我不会每隔5分钟就查看一次邮件，因为我更愿意做一些深入的思考。

“我不”的说法可以赋予人们力量，仿佛控制权掌握在自己手中，因此有助于规避诱惑。没有其他因素对想做的事情形成阻碍，主动权掌握在自己手中，决定权取决于自己。没错，我可以刷剧，可以甩钱狂买，但我不愿意这样做。相比于这些，我更想做点别的事。

这种被赋予权力的感觉能让人们更容易拒绝诱惑。毕竟，这些目标是他们自己制定的。

你是否难以兑现自己的新年决心？是否无法坚持某个目标？相比于说“我不能”，请直接说“我不”吧。

把不愿做某事的原因写下来，关注那些让你感觉掌握控制权的原因。如果担心会忘记，那就把“我不”的声明写在便利贴上，贴在冰箱或电脑上，以便在遇到诱惑时能随时阅读。或者，你也可以把声明写在日历提醒中，设置在决心受到考验时弹出。看到这个提醒，你便会记起一切都在自己的掌握之中，从而更容易坚持自己的目标。

在给出其他类型的拒绝时，我们也可以使用同样的策略。有的时候，我们会被要求做一些并不想做的事情，但却很难找到一个礼貌的方式来拒绝。助人为乐或提供支持自然是好事，但我们不能事事都往自己肩上扛。如果同事要求我们加入一个与工作完全无关的工作组，或是老板要求我们做一些超出商定的职务范围的事，想推托并不容易。

专家们经常建议寻找一个“拒绝的搭档”，也就是某位同事、上级或是其他可以为拒绝提供外部理由的人。

但是，语言也可以帮助我们达到同样的效果。

在这种情况下，“不能”是一个非常管用的词。“不能”表明行为的驱动因素来自外部，因此在避免诱惑方面并不有效，但出于同样的原因，这个词语在拒绝不必要的请求时却非常好用。

说老板让你指导一名新员工，因此你“不能”加入工作组，或者说你“不能”超出商定的职务范围，因为这会延迟最终产品的完成，诸如此类的说法，能拉开拒绝这个行动与你个人的距离。说“不”的原因并不在你，不是你不想帮忙，你很想助一臂之力，但是另一个外部的因素对你造成了阻碍。

事实上，如果外部的制约因素掌握在别人手中，明确指出障碍出在制约因素上，对提出请求者和你都有好处。你不能分身同时做两件事，通过明确外部约束，你等于是在让对方从中做出权衡。最终，对方可能会找其他人帮忙，也或许会和你一起消除外部障碍。