1.2 HTML发展历程

HTML是一种文本类、由浏览器解释执行的标签语言，用于编写要通过WWW显示的超文本文件，具有平台无关性。

HTML诞生于20世纪90年代，由Tim Berners-Lee所设计。最初的HTML被设计得很简单，只包含几个标签，主要用于在网上展现文本。随着Web网络的迅速发展，人们开始希望在网上发布的信息图文并茂，并且动感十足。为满足人们不断增加的需要，HTML被不断地发展，其标签不断被充实，功能也得到了不断增强。至今，HTML已发展到了HTML5。在HTML5之前的HTML的最高版本是HTML4.0.1，现在说的HTML通常就是指HTML4.0.1。在这个版本的语言中，规范更加统一，浏览器之间的兼容性也更强了。

虽然HTML目前的功能已得到了极大的增强，不同浏览器之间的兼容性也更加好了，但HTML本身存在致命的缺点，就是不能描述数据的具体含义，同时它的标签也是很有限的，这就使得HTML的发展比较有限。另外在HTML的整个发展历程中，各种浏览器厂商对HTML的支持并没有完全严格按规范要求来做，使得HTML显得极其宽松，比如双标签可以没有结束标签，标签和属性的大小写不约束，属性值是否有引号都没关系，标签是否正确嵌套也没关系。而运行在计算机上的各种浏览器对错误的HTML也极其宽容，以至于明显格式不良的HTML文档在浏览器上竟然也能正确显示结果。随着技术的发展，浏览器不仅能在计算机上运行，而且还能在移动设备和手持设备上运行，而运行在这些设备上的浏览器对HTML的错误就没有那么宽容了。为此，W3C建议使用可扩展标签语言（ExtensibleMarkupLanguage，XML）规范来约束HTML文档。

XML是一套用来定义语义标签的规则，没有固定的标签，在XML中，程序员可以根据需要定义不同的标签。XML是区分大小写的，所有元素必须成对出现，所有属性值必须用英文引号引起来。XML的主要用途：一是作为定义各种实例标签语言标准的元标签；二是作为Web数据的标准交换语言，起到描述交换数据的作用。

XML作为Web数据的标准交换语言，具有很强的数据转换功能，完全可以替代HTML。但目前存在成千上万的基于HTML语言设计的网站，因此马上采用XML还不太合适。为从HTML平滑过渡到XML，而采用了可扩展HTML（ExtensibleHypertextMarkupLanguage，XHTML）。XHTML是一个过渡技术，它同时结合了HTML的简单性和XML的规范性等优点，是一种增强了的HTML。2000年1月，W3C发布了XHTML 1.0版本。

虽然HTML看上去显得很不规范，但事实上，W3C将它以及XHTML作为标准来发布时，都通过文档类型定义（DocumentTypeDefinition，DTD）对它们制定了严格的规范标准，但现在大量存在互联网上的HTML文档却很少完全遵守这些规范。出于“存在即是合理”的考虑，Web超文本应用技术工作组（WebHypertextApplicationTechnologyWorkingGroup，WHATWG）组织制定了HTML5这样一个新的HTML标准，这是一种由规范向现实“妥协”的规范。HTML5的规范极其宽松，甚至不用提供DTD。在WHATWG的努力下，W3C在2008年终于认可了HTML5，2014年10月28日，W3C的HTML工作组正式发布了HTML5的正式推荐标准（W3C Recommendation）。HTML5增加了支持Web应用开发者的许多新特性，以及更符合开发者使用习惯的新元素，并重点关注定义清晰的、一致的准则，以确保Web应用和内容在不同浏览器中的互操作性。HTML5带来了一组新的用户体验，如Web的音频和视频不再需要插件，通过Canvas更灵活地完成图像绘制，而不必考虑屏幕的分辨率，浏览器对可扩展矢量图（SVG）和数学标签语言（MathML）的本地支持等。HTML5是构建开放Web平台的核心，为此，各大浏览器厂商都对HTML5抱着极大的热情，纷纷在自己的浏览器中对HTML5提供越来越高的支持。在Web开发界，它也得到了越来越多开发人员的青睐，事实上，Google在很多地方都开始使用HTML5。