第32章 喜忧参半
晨雾在淮水北岸凝结成珠时，李昭踩着露水步入屯营府正堂。
初起刚换上的洁净罩衫不过盏茶时间，便被扑面而来的湿热之气浸透了大半，教人浑身黏糊好不畅快。
想来也是天时难违，虽说早知时至六月，淮北定当入汛，但这第一场暴雨还是来得猝不及防。
犹记得七日前的那个夜晚还是星斗满天，岂料过了寅时便突然泼下瓢泼大雨，把满城街巷中的车辙印险些冲成了道道沟壑。
“报——！青口堡急报！“
屯营府前，一名身裹泥浆的骑兵斥候高呼着滚下马背，神色匆匆飞奔而入。
府中的亲军闻声涌上去欲阻，但只瞟见斥候背上插着的三根染蓝雁翎，便知定有军情急报，故而又都十分自觉地让开了道路。
“拿来！”
侍立在正堂前的钱猛摘下兜鍪挠了挠鬓角，口中骂骂咧咧道：“犬入的倒会挑时候，没见虞候才刚起么？“
斥候神色急切，赶忙上前拱手解释道：“钱指挥使，青口河水涨已过膝，此乃胡长史急报！”
但听见胡安之名，钱猛倒是收紧了轻慢之色，沉闷地“嗯”了一声，接过急报便转身入堂而去。
说来有趣，这位由李虞候新近提拔的亲军副指挥使，总爱在铁甲里衬红绸，道是为虞候砍人时血溅上去不显脏。
其上任不过短短半月，行事凶戾之名便广传屯营诸军，兵士们私下里多有议论，更是常将他与虞候的某位黑脸爱将暗暗比较。
瞧见钱猛捧着信报疾步而来，李昭倒是一脸平静并无意外。
连日来的滂沱大雨实在令人烦躁，就连自己院落中的水塘都早已满溢出来，可想而知如今外头是什么情形。
不过按照职权划分，防汛固堤之事乃刺史府主管，轮不到他这个屯营使干涉，而只管军务的李昭，记挂的自然也只有自己的大军安虞。
其中，海州城南大营远离水道，这几日业已派人提醒胡冲等将领注意营防，并做好汛期应对，尤其是军械甲胄及粮草辎重的防潮，不过主事的胡冲乃是经验丰富的老将，故而暂时不必多虑。
唯一令人担忧的，固然是如今留在青口河畔驻防筑堡的五千余兵马，不料眼下果然来了急报。
抬眼看见牛皮信报的边角已经泛白起皱，李昭暗自忧心，急忙展开细细察看，信中言简意赅，但字迹清秀，确是胡安亲笔无疑。
“......霪雨连旬，青口暴涨，筑堡之役遂止。赖明公威德，士卒效命，州府征发，民夫戮力，今壕堑箭楼已得其半。石材粮秣俱徙高阜，三军移屯怀仁北麓，待霁复作。”
“惟天时难测，恐泥泞塞道阻粮运。乞雨隙多发刍粟，预蓄三月之需......龙武左厢行军长史安顿首。”
信件刚刚放下，李昭脸上的阴霾便渐渐挥去，不禁喜道：“果然没看错胡安！”
而后，指尖划过案上舆图泛黄的标记，李昭在怀仁城北的一处高地重重一点，若有所思地点了点头。
“钱猛。”
“末将在！”等候在案前的钱猛闻声，赶忙拱手听命。
李昭抓起案上令箭：“去城南大营告诉胡冲，等这几日雨势稍缓些，即刻再拨营中军粮一万石支援胡安。“
令箭又在舆图上划出弧形：“走东线，如今胡安已率军转移至怀仁城北。“
“末将遵命！”
钱猛肃声答复，刚想转身离去，却又听见李昭咳嗽了一声，旋即再度回头，拱手咧嘴笑道：“虞候，可还有事吩咐......”
“呵！你倒是笑得欢！”
李昭忽然变了脸色，严肃道：“此时旁无他人，正好提点你两句。近日有人向我进言，道是你钱猛在军中苛待士卒，更结黑云旧部......”
“此乃构陷之言，虞候明鉴呐！”
话音未落，钱猛已是额前冒汗，急切解释道：“虞候，末将等黑云老人本是前朝枯骨，若非上天垂怜，得遇虞候照拂，哪来今日荣光啊？！虞候大恩，末将唯有忠心死报，还请虞候莫要听从小人谗言！”
“你急什么？”
李昭缓声道：“我又未说你有二心。咱卫率的老弟兄都是情深义重的好儿郎，我岂能不信？若非如此，又怎会把你们尽数召来，又安置在亲军重用？”
“虞候......”钱猛忽而一阵哽咽。
李昭摇了摇头，继续问道：“我且问你，苛待士卒之事，可有？给我照实说来！”
钱猛咽了咽口水：“这......亲军中有些兵士不服调遣，末将不过、不过是杀鸡儆猴、立威行事，稍稍惩戒了一番......”
“那便是有了。”
钱猛无奈地点了点头，而后似乎想起了什么，又小声嘟囔道：“三年前虞候和张指挥使刚至燕府，亦是这么做的啊......”
“你好的不学，学我、不是，学张老黑做甚？！”
李昭蓦然无语了一阵，轻叹道：“事情原委如此，那也难怪旁人说你结黑云旧部了。”
“不！虞候，若非说末将打骂了几个出头鸟算苛待士卒，那咱老钱便认下了！但是，”
钱猛挺直了胸膛，咬牙道：“说我密结黑云旧部，却完全是子虚乌有！再者，咱这帮老兄弟仅仅只有百人呐！什么结什么旧部又有个屁用，他娘的，要是抓到是谁构陷老子......”
“怎么？你待做甚？”
瞧见李昭睁目瞪视，钱猛自觉失言，赶紧俯首道：“虞候恕罪！”
“狂妄！”
李昭冷冷道：“眼下亲军共计五百，一百乃是黑云的老人，其余四百则源自我赵府。你猜猜，不服你的人、朝我告状的人是哪些？”
“这......”
还需要猜么？钱猛忽而想明白了，这五百亲军甭管是来自哪一边，手心手背个个可都是虞候的嫡系心腹。
“还需要我告诉你那人姓甚名谁么？”
“不需要，不需要。”钱猛瞬间认怂。
“钱猛，你听好了！”
李昭忽而拍案，斥声道：“我知黑云都里个个都是以一当十的汉子，但我赵府家兵亦是从刀山血海淌过来的！我既将你们统归亲军，便需团结一心不分彼此。你记着，带兵不止勇武，更需处事公正，若你有真本事自能服众！”
“日后若再让我听见你带不好兵，便给老子滚回金陵去！”
“末将谨记！”钱猛立即挺身，大声回应。
“此番仍需惩戒，便扣你两个月俸钱，滚吧！”
钱猛瘪嘴，也只能拱手回道：“末将谢虞候！”
“再去把刘司马叫来。”
“是！”
一事已了，两刻钟后，龙武左厢制下行军左司马刘循，奉命匆匆赶来。
自从前番将胡安留在了青口河督造棱堡，李昭很快便深感身边无人可用，于是在一番细致的考核后，从一众龙武军文吏中，提拔了表现最为稳当的刘循，充任长史副手，即左右司马一职。
刘循今年已近四十，属于军中积年老吏，处事经验丰富，待人处事亦颇为得体。
只无奈身后无人，于是多年不得志，直到近日得了李昭拔擢，自此才有了官身，因此刘循对恩主李昭感激涕零，只恨不能早逢。
甫一登堂，刘循便朝李昭恭敬见礼。
要务在身，李昭并不拘泥，命对方落座后即刻发问：“东海可有讯传来？”
刘循细忖，继而回道：“禀虞候，张指挥使并未传信。不过胡县令倒是守约，每五日便命人捎信前来，不过一直都只是‘风平浪静’四字，此外并无多言。”
海上风平浪静，那便是无事发生，也就意味着契丹船队仍然未至。
这可整整一个月了，怎会如此？莫非朝廷那头出了变故？
李昭皱眉苦思了片刻，又问道：“屯营府可有收到什么金陵的消息？”
“正要与虞候禀报！”
却见刘循闻言竟露出了喜色，其起身恭敬朗声道：“虞候，半个时辰前枢密院遣人至，道是陛下已经降旨，欲以虞候为节帅重建定远镇，天使不日便到！下官为虞候、为大帅贺！”
注：刘循，字守之，泗州临淮人也。少孤贫，母王氏织席以养。性沉笃，嗜书，弱冠补县吏，后投军府，为泗州屯营司仓佐吏，掌仓廪出纳，毫厘无谬。
保大十四年，周师伐淮南，围泗州。屯营使张彦弃城遁，循独收残卒三百，护粮道以援。会周将李重进断驿路，烽燧绝，金陵不知危。
循夜泅水，怀蜡书匿芦苇中，昼伏行七日，足溃见骨。至滁州界，为周游骑所执。拷掠问金陵虚实，循佯诺，诱敌近，忽夺刃斫二卒，大呼“泗州未陷”，遂遇害，年五十三。——《江表志》