第32章 陈宝剑的根骨
这时已近正午，烈日当空。
李清湖宣布休息一个时辰，弟子们三三两两散去歇息。
龙虎武馆后侧有简陋伙房，供缴纳食宿费用的学员领取粗粮饭菜。
陈宝剑与刘栾都未包食宿，便各自取出随身干粮充饥。
两人找了棵大树下坐定，一边揉腿放松，一边闲聊起来。
陈宝剑咬了口干馒头，笑问：“刘捕，瞧你刚才那架势，这些桩法早就烂熟于心了吧？你这身手在镇上也算一号人物，怎么还这么拼命想练武呢？”
刘栾苦笑摆手：“我这三脚猫功夫，平日对付几个泼皮还行，真碰上厉害的悍匪、妖兽，可就差远了！”
“妖兽？”陈宝剑微微一愣。
刘栾点点头，压低声音道：“你以前只是个做饭的伙夫，自然是不知道。这十万大山中，不仅有土匪山贼，深山老林里还常蹿出些修炼成精的畜生，个个刀枪不入，民壮根本招架不住。
今年开春，北山脚下出了只吊睛白额的大虫，连伤了好些村民。我带着弟兄围剿，却反被那畜生冲散，兄弟们死伤惨重。眼看就要交代在那里，多亏郑老爷出手，一枪便刺穿了猛虎咽喉，把我们救了。”
他说到此处，贪财的眼中也露出了向往：“郑老爷武功高强，侠义心肠，我心悦诚服。从那以后就下定决心，一定要拜师习武，把本事练好。再说若是冲不破这炼体第一关，我这官也是做到头了。”
陈宝剑听得热血沸腾，赞叹不已。
且不说郑老爷是多厉害，光是那些成精的妖兽便不知能送来多少灶火精华。
“刘捕说的对，这个武的确得好好地练。”
稍事歇息后，又一同起身返回练功场。
下午时分，众人稍作休整后继续练习桩法。
李清湖先让弟子们各自演练第二、第三式桩法，他则走到陈宝剑身旁，低声道：“陈师弟，随我来一下。”
陈宝剑一愣，忙起身跟随。
李清湖领着他来到正厅偏殿一个清静处，关上木门，正色道：“你入门第一日，表现不错。我看你根骨颇为扎实，想替你做个测试，也好心中有数，将来针对性指点于你。”
陈宝剑听他说要“测试根骨”，不由心头一紧：“师兄还要专门测根骨吗？”
李清湖微笑道：“我们龙虎武馆历来如此。新入门弟子，我都会替师父测一测根骨资质。一来可以因材施教，二来也让你自己知道自身长短所在，便于日后扬长补短。”
说罢，他走到供奉关公像的香案前，恭敬地点燃了一柱清香，双手高举过顶，拜了拜，这才插入香炉。
袅袅青烟升起，李清湖转身对陈宝剑招手：“师弟过来，站到这里。放松不要紧张，如实表现即可。”
陈宝剑依言走到大厅中央，站定身形。
李清湖先仔细打量了他片刻，又让他伸出手臂，捏了捏他的腕骨和臂肌，嘴角露出一丝意味深长的笑意：“看不出啊，你这身板倒挺结实。”
陈宝剑挠挠头，不知如何作答，只得讪笑。
李清湖收敛笑容，道：“接下来，我会用掌力依次拍击你的肩背，你务必站稳马步，不要后退，全力接住我的力道，明白吗？”
陈宝剑连忙深吸一口气，摆出扎马步的架势：“师兄请出手。”
李清湖点点头，双腿一沉，吐气开声，一掌稳稳拍向陈宝剑右肩。
陈宝剑只觉肩头一沉，一股大力袭来，幸而提前绷紧了筋骨，这一下竟只是令他脚下微微移动了半寸，便重新稳住。
“很好，接下来力度会加大，小心了！”李清湖低喝一声，左掌拍出，正中陈宝剑胸口。
比起刚才起手式的试探，这一掌力道足有先前两倍！
陈宝剑闷哼一声，脚下青砖都摩擦出“吱呀”声，他整个人滑出半步，但仍硬生生顶住，没有倒退更多。
李清湖眼中闪过一丝讶色。
他收掌而立，默默点头：“果然有些门道。换作一般新人，这一掌非得跌出去不可。”
陈宝剑胸口发闷，却见李清湖神色间颇为满意，便知道自己表现不差，心下稍安。
李清湖沉吟片刻，忽然走到侧旁墙边，揭下挂着的一面黄澄澄的牛皮大鼓。
他将大鼓挪到堂中央，对陈宝剑道：“再做最后一项测试。你运力击鼓一掌，不必用内力，只管把浑身劲道击打出去即可。”
陈宝剑点头站到鼓前，深吸一口气，抬起右掌，瞄准鼓心，用力劈下——
“咚！”
鼓面震动，发出一声浑厚悠长的巨响，嗡嗡余音不绝，在厅堂中回荡。
李清湖神色一震，快步上前用手按住晃悠的鼓身，脸上缓缓露出笑容：“好，很好！”
他转头看向陈宝剑，目光中透着欣慰和少许惊讶：“陈师弟，你的筋骨之强，已远胜常人。这一掌鼓鸣声如洪钟，足见你骨骼密实，力量凝聚，一般练上半年的人也不过如此。”
陈宝剑闻言心中大喜，忍不住确认道：“当真？我根骨当真不错？”
李清湖郑重地点点头：“不错。我可以实话告诉你，你这资质在我们武馆历届弟子中能算上乘。至少铸铁骨这一关，你起点很高，将来成功的把握也更大些。”
陈宝剑一时又惊又喜，一股豪气油然而生，几乎要脱口称庆。
但毕竟是个城府颇深的登徒子，强自按捺住情绪，谦逊道：“师兄谬赞了。我年纪也不小，根骨再好，也怕赶不上那些十多岁入门的少年。”
李清湖摆摆手：“年岁不是问题，你这身体底子很结实，只要勤学苦练，迟些起步未必不能后来居上。”
说到这里，他语重心长地叮嘱：
“你切记一件：根骨好不代表一定能成器，若是懒散偷懒，一样碌碌无为。相反，就算天赋平平，只要努力，总能有所收获。这点你看看刘捕就知道——他根骨算不上佳，可胜在刻苦，坚持不放弃，终究有望成功。”
陈宝剑郑重点头：“师兄教诲，我铭记于心！”
李清湖欣慰一笑，复又恢复了平日的语气：“好了，测试结果我会禀明师父。你自己心里也有谱就行，此事不必张扬。接下来你便安心按照师父传下的桩法勤练，我相信以你的资质，突破铸铁骨当不在话下。”
陈宝剑喜不自胜，抱拳行礼：“多谢李师兄栽培指点！”
二人走出偏殿，此时院中弟子仍在练功。
李清湖让陈宝剑也回队继续练习，自己则站在一旁督导。
直到夕阳西斜，这一天的课程才告一段落。