第1章 噬灵初现
青石板路上凝结的霜花在月光下泛着冷光，秦砚抱着装满脏衣的木桶，呵出的白雾在寒风中凝成细小冰晶。青云宗后山的洗衣坊远离内门楼阁，三间破旧木屋在夜色中像蜷缩的巨兽，屋檐下悬挂的冰凌不时坠落，砸在冻硬的泥地上发出清脆声响。
“又偷懒！“监工老仆的竹鞭突然抽在他背上，“三日前就该洗净的道袍，到现在还堆着？“秦砚踉跄着扶住木盆，指节因用力攥紧木桶边缘而发白。他瞥见老仆腰间晃动的赤色令牌——那是青云宗外门管事的标志，也是压在所有杂役头顶的无形枷锁。
更漏声从远处传来，已是子时三刻。秦砚将最后一摞道袍叠好，冻僵的手指几乎失去知觉。洗衣坊角落的柴房是他栖身之处，推门时木轴发出吱呀呻吟，霉味混着潮湿的布草气息扑面而来。墙角草堆上，同屋的赵岩正就着油灯修补道袍，见他进来只是冷哼一声。
“今日执事堂来查勤，少了你那份工分。“赵岩头也不抬，银针在破旧布料上穿梭，“明日若拿不出灵石补上，当心被赶去矿洞。“
秦砚默不作声地摸向怀中，半块刻着“砚“字的玉佩硌得胸口生疼。这是父亲留给他的唯一遗物，七年前那个雪夜，浑身是血的父亲将玉佩塞进他手中，只来得及说“去青云宗“便断了气。此刻玉佩突然发烫，秦砚慌忙按住，却见赵岩警惕地望过来。
“你怀里藏了什么？“赵岩扔下针线逼近，“莫不是偷了内门弟子的财物？“不等秦砚解释，对方已伸手来抢。推搡间油灯翻倒，火苗瞬间窜上堆在墙角的布草。
“蠢货！“赵岩咒骂着去踢油灯，不料打翻的灯油溅在他裤脚，火焰顺着布料迅速蔓延。秦砚本能地去拉他，指尖刚触及对方手腕，一股温热的力量突然顺着经脉涌入丹田。赵岩的挣扎戛然而止，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤皱缩成枯树皮，最后瘫倒在地时，竟成了一具毫无生气的干尸。
秦砚跌坐在地，浑身颤抖。他盯着自己的双手，掌心不知何时浮现出细密的黑色纹路，正随着呼吸缓缓脉动。远处传来巡夜弟子的脚步声，灯笼光晕穿透柴房窗纸。慌乱中，他抓起玉佩和那本从不离身的《青云杂役守则》，从后窗翻了出去。
寒夜的山风像刀子刮过脸颊，秦砚在林间狂奔。噬灵之体带来的副作用开始显现：他能清晰感知方圆十丈内的灵力波动，连树皮下流动的生机都看得一清二楚。这种能力在三日前第一次出现——当时他不慎摔碎测灵石，晶莹的石头在掌心化作齑粉，而长老们看向他的眼神，从此充满了警惕与厌恶。
“站住！“身后传来呵斥声。秦砚回头，看见三名执法弟子脚踏青云剑追来，剑身上的符文在夜色中泛着红光。为首弟子举起令牌，冷声道：“秦砚，涉嫌杀害同门，束手就擒！“
秦砚握紧玉佩，冰凉的触感让他稍微冷静。前方山道突然传来打斗声，紧接着是熟悉的暴喝：“阿砚！这边！“陆沉舟挥舞着铁刀从巨石后冲出，刀柄上的红绸在风中猎猎作响。他身后，沈墨倚着古松把玩玉笛，苍白的脸上挂着若有若无的笑意。
“你们怎么...“秦砚话未说完，沈墨已甩出三道符篆，金光在空中交织成屏障，挡住了执法弟子的剑光。陆沉舟一把拽住他：“先跑！后山禁地有条密道！“
四人在林间穿梭，执法弟子的喊杀声渐渐远去。当他们躲进一处山坳时，沈墨掏出怀中的《灵体异志》，翻到被虫蛀的页面：“噬灵之体，天生克敌，为天地不容——但后半句被刻意损毁了。“他看向秦砚的眼神带着探究，“从你摔碎测灵石那天起，我就在查典籍。“
陆沉舟挠挠头：“管他什么体！阿砚是兄弟，我们就护着！“他突然压低声音，“不过那些执法弟子来得蹊跷，像是早有准备。“
秦砚正要开口，远处传来警钟长鸣。青云宗方向腾起大片火光，映得半边天空通红。沈墨脸色微变：“是内门方向。恐怕...不止是追捕你这么简单。“
玉佩再次发烫，秦砚感觉有股力量在经脉中乱窜。噬灵之体的饥饿感如潮水般涌来，他死死咬住嘴唇，血腥味在口中散开。沈墨见状，迅速掏出一枚青色丹药：“含在舌下，能压制半个时辰。“
“我们现在怎么办？“陆沉舟握紧铁刀。
沈墨望向火光冲天的宗门，墨玉般的瞳孔在夜色中泛起冷光：“先去禁地。我在古籍中查到，那里或许藏着解开噬灵之体秘密的线索。“他顿了顿，目光扫过秦砚怀中的玉佩，“而且，你父亲的死...恐怕也与禁地有关。“
山风呼啸而过，卷起枯叶打在三人身上。秦砚望着青云宗的方向，想起赵岩干瘪的尸体，想起长老们充满杀意的眼神。玉佩的温度透过衣衫传来，仿佛在提醒他，从今夜起，他再也回不去那个任人欺凌的杂役身份。
“走。“他握紧拳头，“无论前方是什么，我都要查个清楚。“
四人身影消失在夜色中时，青云宗的警钟仍在回荡。
寒月隐入云层，山道上积雪在四人脚下发出细碎的 crunch声。陆沉舟走在最前，铁刀刀尖不时挑开拦路的荆棘，红绸缠柄在夜色中若隐若现。秦砚摸着怀中发烫的玉佩，每走一步，都能感觉到经脉里有细微的震颤，仿佛有什么在沉睡中苏醒。
“还有三里就到禁地入口。”沈墨突然驻足，玉笛轻点地面，青石缝隙里窜起幽蓝火苗，照亮他苍白的脸，“但古籍记载，入口每三十年才现世一次，我们......”
话音未落，陆沉舟突然挥刀劈开前方灌木。月光顺着裂开的缝隙倾泻而下，露出半截刻满符文的断碑。秦砚瞳孔骤缩——碑上的纹路竟与他玉佩背面的暗纹如出一辙。
“这是......”他伸手触碰断碑，指尖刚触及符文，整座山体突然轰鸣。断碑轰然翻转，露出隐藏在地下的石阶，腐叶与灰尘簌簌落下，扑面而来的气息带着陈腐的腥甜。
“小心！”沈墨猛地拽住秦砚后领。一支青铜箭矢擦着秦砚耳畔飞过，钉入身后古木，箭尾缠绕的蛛网状裂纹正以肉眼可见的速度蔓延。陆沉舟暴喝一声，铁刀横斩，将第二支箭矢劈成碎片：“有机关！”
秦砚蹲下身，发现石阶边缘刻着半圈诡异的图腾。当他的玉佩靠近时，图腾突然亮起血光，机关箭矢的发射戛然而止。沈墨凑近查看，声音带着惊讶：“这是上古血祭阵，需要血脉共鸣才能破解......阿砚，你父亲到底是什么人？”
不等秦砚回答，深处传来锁链拖动的声响。陆沉舟举起火把，火光照亮通道尽头——三具身披残破甲胄的骷髅正缓缓站起，空洞的眼窝里跳动着幽绿鬼火。
“是守墓傀儡！”沈墨甩出符篆，“小心它们手中的......”话未说完，骷髅手中的锈剑已劈出黑色剑气。秦砚本能地侧身翻滚，地面瞬间被腐蚀出焦黑的坑洞。
噬灵之体在此刻剧烈躁动，秦砚感觉丹田处的漩涡开始疯狂旋转。他伸手抓住最近的骷髅，黑色纹路顺着指尖蔓延，骷髅体内的灵力如潮水般涌入经脉。诡异的是，吸收灵力后，他的伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
“阿砚！别失控！”陆沉舟的铁刀及时架开第二具骷髅的攻击。秦砚强行压制体内力量，却发现玉佩正源源不断地传来温热，帮助他稳定躁动的灵力。
通道尽头传来石门开启的轰鸣。沈墨收起玉笛，捡起一块碎石扔进去。石落无声，却突然传来千万只虫蚁爬行的沙沙声。“是噬灵蚁。”他脸色发白，“沾到灵力就会疯狂啃噬......我们得另寻出路。”
“等等。”秦砚盯着地面的阴影，月光穿过头顶的石缝，在地上投出复杂的几何图案。他想起父亲临终前在他掌心画过的奇怪符号，鬼使神差地用脚尖在地上复刻。地面突然凹陷，露出一条向下的密道，腐臭的风裹挟着潮湿的苔藓气息扑面而来。
“这......”沈墨皱眉，“古籍里从没有这条密道的记载。”
陆沉舟一拍胸脯：“都走到这了，还能退不成？大不了跟这些妖魔鬼怪拼了！”他举起火把率先踏入，火焰在黑暗中摇曳，映出石壁上斑驳的壁画——有人持剑斩杀巨兽，有人跪拜在发光的玉珏前，最后一幅画中，所有人物都望着天空中裂开的巨大黑洞。
“天墟......”秦砚喃喃自语。玉佩突然发出蜂鸣，前方传来玉器相撞的清响。转过弯道，一座石台上静静躺着半块玉珏，与他怀中的玉佩严丝合缝。
当两块玉珏相触的瞬间，整个空间开始扭曲。秦砚感觉灵魂被拽入漩涡，无数记忆碎片涌入脑海：父亲跪在黑袍人面前，手中玉珏被夺走；青云宗某位长老与黑袍人密会；还有沈墨在藏书阁偷偷翻阅禁书的画面......
“阿砚！快躲开！”陆沉舟的怒吼将他拉回现实。一道黑影从头顶掠过，竟是一只翼展丈余的骨龙。沈墨甩出九道符篆，在空中组成八卦阵，却只挡住骨龙片刻。骨龙俯冲而下，利爪撕开陆沉舟的衣袖，露出渗血的伤口。
秦砚的噬灵之体彻底失控，他冲向骨龙，掌心漩涡吞噬了骨龙身上的幽绿火焰。骨龙发出不甘的嘶吼，化作齑粉消散。但反噬也随之而来，他跪倒在地，七窍渗出黑血。
“接着！”苏灵鸢的声音突然响起。一个小玉瓶滚到秦砚手边，瓶中丹药散发着奇异的清香。不知何时，灵医谷的小圣女竟出现在通道入口，粉裙沾满泥土，玉铃却依旧清脆：“三品固元丹，能暂时压制噬灵之体的反噬。你们还真敢闯禁地啊？”
沈墨脸色微变：“你怎么......”
“本姑娘追踪千年朱果的线索到此，”苏灵鸢眨眨眼，目光扫过秦砚手中的玉珏，“倒是你们，找到这东西，麻烦恐怕才刚开始呢。青云宗那位藏得可深了......”
她的话被突然响起的警钟打断。远处传来御剑飞行的破空声，数十道剑光刺破夜空。沈墨脸色凝重：“是执法堂的诛魔剑阵，看来宗门已经发现我们的行踪了。”
陆沉舟扶起秦砚，铁刀横在胸前：“拼了！”
“别急。”苏灵鸢掏出一卷泛黄的地图，“我知道有条秘道能通到山外。不过......”她狡黠地看向秦砚，“你得答应我，下次再冒险，带上本姑娘。我对噬灵之体的解毒丹方，可有些想法呢。”
通道外的脚步声越来越近。秦砚服下丹药，感觉力量逐渐恢复。他握紧玉珏，发现两块玉珏相触处浮现出血色纹路，组成一个陌生的“墟”字。玉佩传来的记忆碎片中，黑袍人沙哑的声音在耳边回荡：“天墟之钥现世，幽冥殿的计划该启动了......”
“走！”沈墨甩出烟雾弹，四人顺着秘道狂奔。身后传来剑阵启动的轰鸣，石壁上的壁画在火光中扭曲变形，仿佛预示着更大的阴谋正在暗处展开。秦砚最后回头看了一眼石台，那里不知何时多了一行血字——“入天墟者，万劫不复”。