第10章 经试
晨钟初响，铁佛寺山门洞开。
赵笈随众沙弥立于大雄宝殿前。
远处传来马蹄声，僧录司的朱漆马车碾过石阶。
车帘一掀，走下三位绯袍僧人。
腰间鱼袋轻晃，正是主管天下僧籍的考功主事。
铁佛寺方丈玄元禅师率众合十相迎。
为首主事和尚目光如电，扫过众沙弥。
赵笈垂首，只感到那一道目光好似可以看穿人心，将在场众人看得通透。
“玄元禅师，这就是本次参加经试的弟子？”
玄元合掌道：“正是。宏衍法师远道而来，寒寺生辉。”
宏衍还礼，目光却扫向殿前沙弥：“今日三科试经，望诸位显真才实学。”
话音未落，随行书吏已展开名册，朱笔点过众人法号。
此次参加经试者共有九人，赵笈排在最末。
随着宏衍和玄元走入大殿，铁佛寺众僧次第进入大殿。
赵笈踏入大殿之时，抬眼瞥见殿前那尊铁佛。
相传是北魏时天降陨铁所铸。
佛首低垂，双目半阖，似笑非笑地望着众生。
香案设于殿前，檀烟缭绕。
待众人落座，宏衍法师抖开黄绢。
“今日试经三科，首考《法华经》背诵，错三字者逐出。”
众沙弥在香案前排开，监试僧敲响铜磬，诵经声顿时如潮水漫过大殿。
赵笈垂目启唇：“如是我闻...”
字字如珠落玉盘，五百余言竟无半点滞涩。
诵至‘诸法从本来，常自寂灭相’时，旁侧沙弥忽然卡壳，额头沁汗。
赵笈声调未变，暗将真气凝于喉间，梵音竟在殿梁上绕出回响。
监试僧敲响铜磬。
赵笈身侧沙弥羞愧起身而退。
玄鉴曾经提点过赵笈。
僧考经试绝非死记硬背。
实为融合记忆力、应变力、心理素质的残酷选拔。
大殿之上，僧考官和寺庙诸多高僧在场，对于小沙弥们来说，就是绝大压力。
甚至有的场合，监考僧官会突然泼水、碎磬制造干扰，考验沙弥定力。
唯有顶住这些压力，诵经千言者，方能度以为僧。
对于旁边沙弥的退出，赵笈视若无睹。
舌尖轻卷，竟将对方漏掉的‘普覆一切’四字悄然补入，与自己诵经声严丝合缝。
宏衍的视线稍稍落在赵笈身上，随即转开。
初试完毕，有两人淘汰，剩余七人进入复试。
复试为经律论三科。
经科为沙弥独自登戒坛诵经，配合手印法器。
众沙弥依次登戒坛。
赵笈踏上青石阶。
监试僧磬声方起，他已开口诵经。
声音不疾不徐，却字字如珠落玉盘。
《法华经》从他口中诵出，不似寻常沙弥那般生硬。
每个字都似在舌间打磨过，圆润通透。
诵至‘方便品’时，声调忽转，手中转经轮便自行转动一周。
宏衍法师突然发问：“三车之喻，作何解？”
赵笈不假思索：“羊车喻声闻，鹿车喻缘觉，牛车喻菩萨。三车皆是方便，实相中本无车乘。”
话音未落，手中转经轮忽快忽慢，竟暗合经文章节。
众僧这才惊觉，他方才诵经时，手中经轮转动始终与呼吸相应，分毫不差。
眼看赵笈竟能得到主考官青睐，大殿之下的玄净，眼中顿时露出愤恨之色。
头颅微微侧摆。
堂下有个黑脸僧人突然高声道：“《涅槃经》云...”
分明是要搅局。
赵笈眼皮都不抬，诵经声忽转低沉，将那质疑声生生压住。
更奇的是，他口中诵着《法华经》，字句间却自然带出《涅槃经》要义，将对方话头化解于无形。
宏衍法师手中茶盏不知何时已放下，身子微微前倾。
众僧但觉那诵经声似有魔力，初听平平，细品之下却觉字字直指人心。
几个年长僧人不知不觉已合掌闭目，面上浮现多年未有的澄明之色。
待五百纸诵毕，殿中鸦雀无声。
良久，才闻宏衍法师轻叹：“老衲十年未闻如此诵经之音。”
他手中朱笔在度牒上重重一点，墨迹透纸三分。
经试七人，唯余四人。
僧录司监僧抽出一卷《四分律》。
“比丘犯盗，如何处置？”
赵笈不假思索：“依《四分律》卷二十一，当赔本主，再向二十僧忏悔。”
声音不大，却在堂柱间荡出回音。
他说到‘二十僧’时，右手五指依次展开，恰如数僧列坐。
堂下忽有僧人高声道：“若盗的是御赐之物呢？”
这问题刁钻，几个沙弥已变了脸色。
赵笈却将手中念珠一捻：“御赐亦是物，不坏世间法。”
十个字说得斩钉截铁，那僧人顿时语塞。
“比丘犯淫当如何？”
此问看似浅显，实藏机锋。若依经文直解，便落了下乘。
赵笈肃立如松：“律云当摈出，然《行事钞》有云：‘若为魔扰，心生悔者，许二十僧中出罪’。”
宏衍法师微微颔首。
暮鼓声中，最后一场设在藏经阁。
铁佛寺参加经试九人，唯余赵笈和另外一名监院的弟子。
监考僧捧出三只锦囊。
红囊书杀盗淫妄，黄囊写四禅八定，青囊题般若波罗蜜。
赵笈抽得红囊。
“屠户持刀入寺，言‘不杀生无以养家’，汝当如何？”
“给他刀。”赵笈此言一出，满座哗然。
却见他解下腰间束带：“以此换刀，我替他杀。”
有僧人拍案而起：“破戒！”
“《梵网经》云：宁自碎身，不教他杀。”赵笈将束带掷于案上，“带断可续，命断难续。”
宏衍法师倏然睁眼：“且解‘佛种从缘起’。”
赵笈不假思索：“譬如燧石取火，缘具则光生。众生佛性本具，待善知识为缘。”
藏经阁内青烟袅袅，赵笈跏趺而坐。
三寸斜阳照在他眉间，映得少年眉目如星。
一言出口，满室经幡无风自动。
他说到‘缘’字时，舌尖轻抵上颚，竟有金石相击之音。
“好个缘具则光生！”宏衍法师抚掌，“善！”
他转头看向玄元方丈：“此次经试，此子戒行无缺，辩才第一。”
玄元方丈白眉微动，合十道：“了因自幼在寺中修行，老衲观其根骨，原是块璞玉。”
宏衍颔首，将度牒递向赵笈：“经科五百纸，一字不差；律科断案，明镜止水；论科机锋，直指本心。大善！”
赵笈双手接过，指尖触到牒文时微微一颤。
那黄麻纸上墨迹犹新，朱印鲜红似血。
“莫要欢喜太早。”玄元忽然道，“今日得牒，明日便要担起如来家业。”
宏衍轻笑：“何必吓他？”
说着从袖中取出一串沉香念珠，“此旃檀佛珠，具有镇魔定魂之效，今日赠予你，望你善用之。”
堂下玄净见赵笈竟然能得宏衍赠珠，顿时嫉妒的眼珠发红。
宏衍不仅仅为僧录寺考功主事，更是长安大慈恩寺证义，是他平日根本无法接触的大德高僧。
若能得宏衍垂青，未来必然前途无量。
了因区区一个沙弥，何德何能！
赵笈听闻这佛珠竟是一件法器，当即将念珠接了过来：“弟子谨记。”
阁外忽起风铃之声，山雨欲来。
一滴雨水打在赵笈手中度牒上，墨迹竟不晕染。
宏衍抚掌，“正可洗去俗尘。”
袍袖生风间，已出了藏经阁。