尧舜禅位

尧（yáo）是上古时期一位伟大的首领，他在位期间为百姓做了很多好事，使百姓安居乐业，因此深受百姓们爱戴。

尧年纪大了，急需找一位继承（chéng）人。这天，尧召集大臣们聚在一起，商量继承人的问题。

其中几位大臣站出来说：“您的儿子丹朱是个合适的人选。”丹朱是尧最宠爱的儿子，大家觉得应该由他来继承尧的帝位。

共工

中国古代神话中的水神，掌控洪水。

尧却摇了摇头说：“不行，丹朱性子顽劣（wán liè），不懂得与人为善，不能用。”

另一位大臣站出来说：“您觉得共工怎么样？共工号召（zhào）力很强。”

尧还是不满意：“共工这个人用心不正，嘴上说的和实际做的完全是两回事，不合适。”

被推举的人都被尧否决了。尧叹了口气说道：“从民众之中选吧，不论他是什么身份。”

大臣们这时不约而同地想到一个人——舜（shùn）。大家说他的母亲去世得早，他的父亲娶了后妻，又生下了弟弟。父亲和后母偏心弟弟，弟弟骄横（hèng），他们对舜都不好，但舜不怨他们，依旧心无芥蒂（jiè dì）地孝顺父母、爱护弟弟。

尧听到舜的事迹之后满意地说：“这个人不错，我来考察一下他。”

心无芥蒂

指心里对人对事没有怨恨或不愉快的情绪。

尧把自己的两个女儿娥（é）皇、女英嫁给了舜，让女儿们观察舜私下的言行举止。舜和两个妻子婚后相处得很和睦，生活作风很正，两个妻子都夸舜的品德好。

尧让舜担任各种职务，来考察他处理工作的能力。舜在历山耕种，历山的百姓们互相谦（qiān）让土地；舜在雷泽（zé）捕鱼，渔民们也互相谦让，不争抢鱼多的河段；舜在黄河边制作陶器，那里出产的陶器完全没有次品。人们都愿意追随舜，不到一年，舜居住的地方就成为小村落，两年就成为小城镇，三年就变成都市了。

尧让舜去考察森林河川，舜即使遇到狂风暴雨，也没有退缩，依然很好地完成了任务。

尧满意极了，奖赏了舜很多东西，还为他修建了谷仓，送了他一些牛羊。

舜的后母和弟弟知道后嫉妒（jí dù）极了，他们串通舜的父亲准备害死他，好把奖赏据为己有。

他们先是让舜修补谷仓的屋顶，舜刚爬上屋顶，父亲和弟弟就抽掉了梯子，并在下面点起了火。舜看到熊熊火势，情急之中想到妻子叫他拿上的两顶斗笠（dǒu lì），借助斗笠安全地跳了下来。

看到舜没被烧死，父亲和弟弟又心生一计，指使舜去挖井，等舜挖得差不多了，他们赶紧往井里填土，打算把舜活埋（mái）。幸亏舜提前在井底挖了一条暗道，从中逃了出去。

尽管家人几次想谋害他，舜也没有放弃这个家，依旧感化、照顾着家人。

舜还为百姓们惩治了“四凶”：当时有四个凶神无恶不作，百姓深受其害，是舜调查核实了四个凶神的罪行，把他们抓起来流放到了边远的地区。没有了恶人的捣乱，百姓们过上了安稳的日子。

通过这些考察和磨砺（lì），尧对舜十分满意，他对舜说：“这些年来，你做得非常好，现在你就开始管理百姓吧。”

舜推说自己德行不够，但是尧非常坚持，最后舜接受了尧的让位，开始代尧行使首领的职权。这就是禅（shàn）让制。

尧去世后，舜把首领之位让给尧的儿子丹朱，但是群臣、百姓有事不去找丹朱，还是来找舜。舜只好正式接任（rèn）大位，尊敬百官，勤勉工作，关心百姓。四海之内，百姓安居乐业，大家都在歌颂舜的功德。

“四凶”

中国神话传说中，由上古时代的舜帝流放到四方的四个凶神。

禅让制

尧把首领之位让于舜，推舜为帝。这种让位，历史上称为“禅让”。