第11章 逃脱
森林的沙沙声突然变得急促，像是某种警告。薇拉脸色一变：“它们找到我们了。“
几乎同时，小溪全身毛发炸起，冲着树冠发出嘶嘶声。
林夕顺着它的视线看去，只见无数双血红色的眼睛在黑暗中亮起。
“夜影军团！“薇拉迅速结出一个手印，“围成一圈，别让它们分割我们！“
刹那间，数十只黑猫从四面八方扑来。
它们比普通猫大一圈，通体漆黑，只有眼睛是血红色的，动作快如闪电。
星染的机械臂迅速变形为能量护盾，挡下第一波攻击。
薇拉的水晶杖发出翠绿光芒，周围的藤蔓如同活物般卷向黑猫们。
林夕本能地护住小溪，却感到体内那股新觉醒的力量在翻涌。
“林夕，用你的灵媒师能力！“薇拉在战斗中喊道，“它们害怕纯净的灵能！“
林夕不知所措：“我不知道怎么用！“
“感受森林的心跳！“薇拉一个翻滚躲过黑猫的扑击，“让它引导你！“
林夕闭上眼睛，强迫自己冷静下来。
在混乱的战斗声中，她再次感受到那种脉动——森林的心跳，比之前更加清晰。
她尝试着将自己的呼吸与那节奏同步，奇妙的事情发生了：体内的灵能开始有序流动，汇聚在她的掌心。
当她睁开眼，双手已经笼罩在柔和的蓝光中。
一只黑猫正朝她扑来，林夕本能地伸出手，蓝光如涟漪般扩散，黑猫惨叫一声被弹飞出去。
“做得好！“星染一边战斗一边鼓励道，“继续！“
然而夜影族的数量实在太多。就在一只体型特别巨大的黑猫——显然是首领——即将扑倒林夕时，星染猛地冲过来推开她，自己却被黑猫的利爪划穿了机械胸腔，电火花四溅。
“星染！“林夕惊恐地喊道。
薇拉见状，立刻将水晶杖插入地面：“森林之怒！“
以法杖为中心，一圈翠绿能量波扩散开来，所到之处地面长出无数带刺的藤蔓，将黑猫们牢牢缠住。
夜影首领发出一声愤怒的嘶叫，带领残部撤退进森林深处。
林夕立刻跪在星染身边。
她的机械部分严重受损，蓝色光络正努力修复损伤，但进度缓慢。
更糟的是，人类部分也受了伤，鲜血从肋部的伤口不断渗出。
“生...命...检测...“星染的机械音断断续续，“建议...抛下...我...“
“闭嘴！“林夕眼泪夺眶而出，“我不会丢下任何人，永远不会！“
薇拉快速检查了伤势：“她的机械核心受损，但更严重的是伤口上的夜影毒素。“
她从腰包取出一个小瓶，“这是月光花蜜，能暂时抑制毒素。“
就在她准备治疗时，小溪突然跳过来，用爪子按住星染的伤口，额头上的蓝色符文大亮。
符文的光沿着伤口蔓延，所到之处毒素被净化，伤口开始缓慢愈合。
“灵猫的净化之力...“薇拉惊叹道，“已经几百年没见过了。“
星染的呼吸平稳了些，机械眼重新聚焦：“系统...重启中...“她艰难地坐起来，“谢谢...小家伙...“
林夕紧紧抱住小溪，泪水打湿了它的毛发：“你还有多少惊喜是我不知道的？“
小溪满足地呼噜着，蹭了蹭她的脸颊。
薇拉站起身，警惕地环顾四周：“夜影不会放弃，我们必须尽快到达学院。“
她指向远处隐约可见的尖塔，“有一条只有德鲁伊和灵媒师知道的密道。“
在薇拉的帮助下，星染勉强能够行走。
三人一猫沿着隐蔽的小径前进，最终停在一棵巨大的空心古树前。
薇拉念出一串古老咒语，树干上浮现出一道发光的符文门。
“穿过这里就是学院的草药园地下室，“薇拉解释道，“白瑾经常在那里做研究，你们有很大机会找到她。“
林夕注意到小溪对这道门表现出异常的熟悉感，毫不犹豫地跳了进去。
她刚要跟上，薇拉却拦住了她。
“小心学院里的所有人，“半精灵严肃地警告，“议会已经渗透得很深。“
她从脖子上取下一片翡翠吊坠交给林夕，“如果找到白瑾，给她看这个，她会信任你们。“
林夕感激地点点头：“谢谢你，薇拉。“
“不必谢我，“薇拉微笑，“灵媒师与德鲁伊的盟约比议会的历史悠久得多。“
她看向星染，“至于你，机械与生命的结合体...或许代表着我们世界的未来。“
星染的人类眼睛微微睁大，似乎被这个想法震撼了。
告别薇拉后，林夕和星染踏入树洞。
里面是一条向下延伸的发光隧道，墙壁上覆盖着会呼吸的菌类植物。令人惊讶的是，小溪已经在前方等候，似乎对这条路很熟悉。
“它以前来过这里？“星染小声问。
林夕摇摇头，同样困惑。随着深入隧道，她注意到墙壁上开始出现古老的壁画。
其中一幅特别引起了她的注意——画中一位穿着长袍的女子怀抱一只狸花猫，站在魔法学院的尖塔前。
女子的面容模糊，但那猫的右耳上，分明有一个小小的缺口...
“星染，“林夕声音颤抖，“你看那个...“
星染的机械眼放大聚焦：“不可能...那难道是...“
小溪蹲坐在壁画前，琥珀色的眼睛注视着画中的猫，轻轻“喵“了一声，仿佛在说——
那是我。
林夕来到地下室，眼前的景象让她屏住了呼吸。
这是一个巨大的圆形空间，高耸的书架贴墙而立，上面摆满了古老的卷轴和书籍。
房间中央是一个由七种不同颜色的水晶组成的星形图案，每个尖端都放着一个发光的器物——水晶球、青铜铃、玉笛等等。
最引人注目的是天花板上悬浮着数十个透明气泡，每个气泡中都封存着一件物品或一本书籍，缓缓旋转着发出微光。
“这是...“星染的机械眼快速扫描着环境，“某种保护性结界？“
小溪却像是回到自己家一样，轻盈地跳上中央水晶阵，在其中一块紫色水晶旁转了一圈，然后期待地看着林夕。
“它想让你碰那块水晶。“星染推测道。
林夕犹豫了一下，还是伸出手。
当她的指尖触碰到水晶的瞬间，整个房间的气泡同时亮了起来，投射出无数全息影像——穿长袍的学者在进行实验，灵猫族与人类共同施法，古老的仪式场景...