第1章 引子

民国中期，淮安城。

幽幽暗暗的夜色里，徜徉着异样的静谧。纵横交错的街道上，偶尔走过几个笼着袖口缩头缩脑的行人，脚步匆匆，轻巧得像担心踩死蚂蚁。时局败坏至此，人们谁还有玩乐的兴致。和平路上酒店饭馆里的小厮们，无精打采地熄灭了门旁牌灯，打着哈欠开始打烊。

“张二白，街上连只耗子都看不见，怎么还不关张？这个年月，活了今天没明日的，别亏了自己，赶紧关门回去舒舒坦坦地睡一觉吧！”对门饭馆的伙计对淮阳酒家的小厮张二白说。

张二白倚靠在门边，伸个懒腰望望二楼，“楼上还有二位爷吃着呢！”

“嗨！掌柜的又不给加工钱，去催催呗！”

张二白觉得有道理，抬腿就往楼上跑。到了楼梯口，被客间里脆物的碎响惊了个愣怔，他蹑手蹑脚走过去，扒着门缝往里瞧。

屋内一人压低嗓门说：“难道我会害你？关东军一年前就在东北成立了满洲国，今年初又恢复帝制，在长春扶持溥仪当了康德皇帝，连老美子支持的蒋汪政权都敬而远之，你怎么还看不清形势？你再看看上海，满大街都是日本人。大势所趋，日本进咱中国是早晚的事，你身为淮北帮派总瓢把子，跟他们合作，其实是在保咱沭阳一方安宁！”

“淮北不是关东更不是上海，任他们胡作非为。日本人要是敢对沭阳动手，我淮北帮派近千人，跟他们死战到底！你不要再在我身上下工夫了，看在明淑的面子上，我不想跟你刀刃相见！”这个人说完，起身走到窗前。张二白看见了半张英朗刚毅的脸。

另一个人阴森地瞥了一眼他的背影，迅速从兜里掏出个蓝幽幽的刻着半个月亮的小瓶子，往对面酒杯里倒入几滴无色液体，举起自家杯子说：“少鹏，既然你把话说到这个份上，我就不强求了，不管以后发生什么事，你不要后悔没听我的就行。天色不早了，来！咱俩一起干了这杯，从此，你走你的阳关道，我过我的独木桥！”

被叫做少鹏的人举杯一饮而尽，少顷突然按住肚子倒在地上。张二白意识到出人命了，抬脚就往后退，脚跟不慎触到木廊边的花瓶，发出一声轻响。

“谁？”一声厉啸，杀人者抢到门前。张二白吓得灵魂出窍，顺着楼梯就滚了下去，逃命的念想让他忘记疼痛，跳起来奔出店门，一溜烟消失在茫茫的夜色里。

次日午后，淮安城内外，贴满了悬赏布告：

捉拿杀人凶手张二白，提供线索者奖赏大洋十块！