第11章 渔火炊烟
第十一章渔火炊烟
晨雾贴着海面游荡，将渔村笼成一片朦胧的灰白。黄大斜蹲在礁石上，麻绳穿过梭子，一针一针补着渔网的破洞。潮水在脚下碎成细沫，右眼的结晶体被晨光染成琥珀色，映出网眼中漏下的粼粼波光。三个总角孩童蹲在不远处的沙滩上，用贝壳摆出歪歪扭扭的星图，时不时偷瞄他泛着微光的左臂。
“斜哥！斜哥！”梳羊角辫的小丫头赤脚跑来，沾满鱼鳞的掌心托着几枚青贝，“阿嬷说夜里煮蛤蜊粥，让你去灶房添柴哩！”
他应了一声，将补好的渔网叠成方正的块，棱角分明的边线像是刻意用尺子量过。渔村的日子像滩涂上的潮汐，涨落都带着规律——晨起补网、午间晒鱼、黄昏收帆，连海风拂过桅杆的声响都仿佛被时光熨得平整。只是每当暮色染红海平面时，怀中的珍珠便会发烫，烫得他心口发紧，仿佛汐月的笑靥正隔着三百年的光阴灼烧他的胸膛。
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市集飘着鱼露的咸鲜。黄大斜在干货摊前驻足，指尖抚过风干的紫菜，忽听得珠帘轻碰的脆响。斜对角的棚子下支着个珊瑚珠摊，戴竹编斗笠的姑娘正用鲛绡擦拭一枚残破的珊瑚钗。钗头的并蒂莲缺了半边花瓣，断口处凝着暗红的朱砂。
阳光漏过棚顶竹篾，在姑娘腕间投下细碎的光斑。黄大斜的瞳孔骤然收缩——那手腕内侧蜿蜒着蛛网状的晶痕，像冰层裂开的纹路。
“这钗子……”他喉头动了动，声音比想象中沙哑。
“客官好眼力。”姑娘抬头，面纱下的眸子泛着雾霭般的蓝，“据说是三百年前鲛人族公主的遗物。”尾音刻意拖出颤意，像是誊抄戏本子的伶人在念白。
黄大斜摸出两枚铜钱搁在粗麻布上。指尖触及钗身的刹那，珊瑚断口处的朱砂印突然发烫——正是星陨阁密库封存禁物的火漆纹样。再抬眼时，珠摊已空无一人，只余那支残钗静静躺着，钗尾缠着一缕银丝。
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暮色漫过晒鱼架时，灶间飘出蛤蜊混着姜丝的香气。黄大斜蹲在土灶前添柴，火光将星斑左臂映得忽明忽暗。七岁的阿满凑过来，鼻尖沾着灶灰：“斜哥的手会发光！”
“是火光照的。”他舀起一勺热汤，浇灭窜高的火苗。陶罐里的粥咕嘟冒泡，切碎的香芹浮在乳白米浆间，让他想起白蒹葭常熬的药膳。那时她总把苦药藏在甜粥底下，哄他说是山神赐的蜜糖。
老妪掀开草帘，枯枝般的手突然按住他右腕：“后生这脉象，像被海蛇咬过又泡了寒泉。”浑浊的眼珠映着跃动的火苗，“得用赤鳞鱼血配九里香，敷在关元穴七日……”
远处传来渔船归港的号子。黄大斜借口查看渔获匆匆起身，咸涩的夜风灌入肺腑，吹散了险些脱口而出的“多谢”。晒场上的渔网在暮色中轻轻摇晃，仿佛无数悬在空中的灰白手掌。
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子夜的潮声最盛时，黄大斜提着桐油灯修补船底裂缝。贝壳刀刮到某处，突然迸出几点青荧的火星。他俯身细看，三片青铜鳞片嵌在龙骨缝隙里，纹路与星陨卫胸甲如出一辙。海浪声里忽然混入异响，像是锈蚀的齿轮在暗处摩擦。
漆黑弩箭破空而来，钉穿他扬起的衣袖。十二道黑影踏浪逼近，为首者戴着残破的青铜面具，裸露的下颚爬满藤壶状肉瘤，指间蹼膜粘连着符纸。
“总纲……交出来……”沙哑的嗓音裹着腥臭。
黄大斜反手抽出插在船头的鱼叉。星斑左臂泛起幽蓝荧光，最先扑来的黑影被鱼叉贯穿咽喉，黑血溅在船舷上腐蚀出缕缕青烟。更多黑影从海底浮起，肢体扭曲成非人模样，关节转动时发出令人牙酸的吱嘎声。
船板在混战中崩裂。黄大斜坠入刺骨海水，怀中珍珠突然发烫，红光穿透幽暗的水波。窒息感压碎胸腔时，银发如海藻缠住他的腰身。汐夜的三叉戟搅起涡流，将追兵卷入深渊，青铜面具在暗流中碎成齑粉。
“姐姐的珍珠不是让你当护身符的。”她将人拖上礁石，颈间晶痕渗出冰蓝血珠，“星陨卫的尸傀能嗅到煞丹气息，你这般招摇……”
话音戛然而止。黄大斜忽然伸手触碰她颈间的裂痕，指尖沾上晶莹的血：“疼吗？”
汐夜拍开他的手，尾鳍重重拍碎礁石：“管好你自己！”转身跃入波涛前，一截鲛绡飘落在他膝头，金线绣着半幅星图，正是《太虚引》缺失的篇章。
潮水退去时，沙滩上残留着半枚带蹼的脚印。黄大斜将青铜鳞片埋进沙坑，远处传来阿满的哭声，混在浪声里时断时续。他忽然想起焚星炉炸裂那夜，自己也是这样蜷缩在阴影里，看着双亲化作漫天星火。
怀中的珍珠微微发烫，像极了汐月消散前最后的体温。
晨光漫过东窗时，黄大斜正用贝壳刀剖开青鱼的银腹。鱼血顺着指缝滑落，在粗陶碗里积成暗红的月牙。阿满蹲在门槛上啃着烤虾干，忽然指着他的手腕惊呼：“斜哥的疤会动！“
星斑在腕间游走如活物，黄大斜不动声色地扯下袖口：“是海虱咬的印子。“小丫头凑近要看，却被灶间飘出的焦糊味引走。老妪敲着铁勺骂骂咧咧，锅底的鱼粥凝成黑痂，倒像是星陨阁废墟里烧焦的瓦砾。
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潮水退至浅滩时，黄大斜背着竹篓去拾蛏子。沙洞里的气泡还未破灭，他的指尖已精准掐住蛏壳边缘——这手法原是白蒹葭教他采药时练就的。海水没过脚踝的刹那，右眼结晶突然刺痛，映出沙底半掩的青铜箭簇。
“斜哥！潮来啦！“阿满在礁石上挥舞贝壳串成的风铃。黄大斜将箭簇踩进泥沙，竹篓里蛏子扑簌作响，像藏着无数未出口的叹息。
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晌午的晒场蒸腾着咸腥。黄大斜将渔网铺展在木架上，麻绳经纬间漏下的光斑，恰似归墟海底悬浮的星砂。阿满领着玩伴在网下穿梭，将晒干的乌贼须系在发辫，扮作戏文里的夜叉。
“斜哥来当龙王！“小丫头把海带缠在他腰间。黄大斜配合地低吼，星斑左臂映得海带泛出幽蓝。孩童们尖叫逃窜时，他瞥见市集方向闪过银丝般的长发——那支残钗正别在卖珠女的斗笠上。
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暮色染红晒鱼架时，黄大斜在船坞刻新的船桨。杉木纹理间浮着星陨卫胸甲的纹路，刻刀每每将要触及，便硬生生转成浪花纹。汐夜留下的鲛绡缠在腕间，金线星图随脉搏明灭，仿佛有生命在织物下游走。
“后生！“老渔头提着酒葫芦晃来，“西滩漂来截桅杆，看着像官船上的好料。“酒气混着海腥扑在脸上，“你要能修好刘寡妇的舢板，这料子...“
木屑簌簌飘落。黄大斜望着掌心纹路，忽然想起焚星炉里父亲熔炼陨铁的手——虎口也有道相似的疤。
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子夜的潮声裹着琵琶弦音。黄大斜循声摸到废船坞，望见汐夜坐在倾覆的船骨上。残破的三叉戟插在沙中，鲛绡铺成星图，每颗珍珠都映着不同月相。
“姐姐的命魂散在十二处月湾。“她指尖划过珍珠串，“今夜子时，南崖下的漩涡会开启镜花界。“珊瑚钗突然发出悲鸣，钗头的并蒂莲渗出冰蓝血珠，“你若舍得这渔村的太平日子...“
海风掀起汐夜的斗笠，露出颈间新添的晶痕。黄大斜将刻好的船桨掷入波涛：“带路。“
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镜花界的水幕如倒悬星河。黄大斜踏浪而行，鲛绡星图在身前铺成光路。汐夜的三叉戟搅动水纹，万千月影里浮出汐月抚琴的虚影。他伸手触碰的刹那，煞丹突然暴动，黑焰吞噬了半个水幕。
“小心！“汐夜拽着他滚入礁石缝隙。十二尊青铜像破水而出，眼眶里跳动着星陨阁的符火。黄大斜的星斑左臂异化成刃，斩断青铜像的瞬间，海水里漫开腥甜的血雾——竟是活人的血气。
汐夜的鲛绡突然缠住他双眼：“别看！“但右眼结晶已穿透织物，望见漩涡深处浮沉的尸骸——那些星陨卫的面容，分明是前日市集上卖虾的汉子、补帆的老叟......
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黎明前的海滩上，黄大斜将最后一片青铜甲埋入沙坑。汐夜留下的珍珠串在腕间发烫，每颗珠子里都封着段支离破碎的鲛歌。阿满的鼾声从茅屋飘来，混着老妪含糊的梦呓，将血腥气冲淡成一场幻觉。
灶灰堆里埋着的赤鳞鱼突然挣扎，溅起的火星在晨雾中明明灭灭，像极了汐月消散时破碎的星光。