第一章 《論語》述略

《論語》在東亞世界的影響力是《大學》《中庸》《孟子》難以比肩的，日本江戶時代的伊藤仁齋稱其為“最上至極宇宙第一書”，這是古今中外學者對《論語》的最高評價。這一情況，既源於《論語》的自身魅力，還得益於它與孔子的緊密關聯。雖然，《論語》與其他“三書”皆出自孔門後學之手，但它卻是孔子言行語錄的直接載體，誠如明人譚貞默所說：“孔子一生，仕止久速，造次顛沛，纂脩刪述，盛德大業，靡一不具論語；及門弟子德行氣質、學問造詣、淺深高下，進止得喪，靡一不具論語。”[4]重要的是，隨着孔子的地位從漢代開始便不斷被提高，《論語》的經典地位也逐漸確立。所以，《論語》是研究孔子思想的第一手材料，只有深入理解孔子思想的創造性，才能清楚地認識到《論語》的價值和意義。